几天后的早朝，曹操就上奏天子，参告袁绍兴兵作乱，意图谋反。
天子说：“袁将军是汉室忠良之后，怎么会谋反？”
曹操冷笑一声，说：“袁公路也是汉室忠良之后，他怎么就僭越称帝了呢？”
天子咬住嘴唇，低下了头，一肚子怒火，却不敢宣泄。
曹操说：“臣请陛下下诏讨伐袁绍。”
见曹操*逼迫天子，而眼见天子左右为难，国舅董承忍不住想出列维护。此时青州刺史孔融走出来说道：“丞相，下官以为颁诏讨伐袁绍不妥。”
曹操转过身来，问道：“原来是孔北海，你刚从青州逃回来，怕是把胆子掉在路上了吧。哈哈哈哈。”一众曹操的亲信大臣都跟着曹操嘲笑孔融。
孔融从容不迫，说道：“袁绍此次南下，意图或许不在许昌，尚有转寰的余地，可派人与之商议，了解他的目的。即便他图谋不轨，但其势强大，并无绝对把握可以战胜他，一旦颁诏，就没有转寰的余地了。”
曹操走到孔融面前，左看看右看看，看得孔融心里发毛。
“你，是不是很希望袁绍一路打过来呀。”
孔融强压住心中的恐惧，竭力地使自己镇定：“我不希望任何人打过来，因为天子在这里，我不希望天子再蒙战乱之苦。而且，我和袁绍绝不可能有联系，我的妻儿都死在袁军的屠刀之下了。”
曹操沉默片刻，仍继续问道：“那么，袁绍作乱，天子下诏平叛，这跟能不能战胜他有关吗？天子征讨乱臣，需要有转寰的余地吗？”问道后半句时，曹操看向了龙椅上的天子。天子吓得更是缩成一团。
孔融依然冷静地回应：“丞相，讨伐诏书一旦颁布，就是逼着袁绍进攻许昌呀。这绝对丞相想要的结果。望丞相三思。”
曹操转身背对孔融，不再理会他。他又走回大殿中央，对天子说：“陛下，确实颁诏讨伐袁绍为时尚早。但臣要告诫陛下，袁绍是乱臣贼子，天子可不要对他抱有任何希望。”
说罢，曹操也不行礼，径自离开了朝堂。天子半晌没能说出话，曹操的亲信大臣，除了荀彧，也都不等天子宣“退朝”就自行散朝了。留下了一小部分大臣沉默地站在大殿上，看着天子。
孔融说，颁诏讨伐得不到曹操想要的结果，其实曹操想要的就是现在这个结果。既不颁诏讨伐留下余地，又告诫了天子和文武百官不要寄希望于袁绍。
董承看着座上的天子，自己心里也在流泪。
回到府中，董承越想越气，在书房里看见什么就摔什么。听到动静的权有功，赶紧过来看发生了什么事情。
“大人，你没事吧？”书房门没有关，有功看见一地竹简，还有一些陶器的碎片。他在门口询问道。
董承抬头，见是有功，便招手唤他进来。
“哼，倒不如让袁绍打过来，让他们狗咬狗，我们才有机可趁。”董承把有功叫进来，却又自言自语。
有功没有听懂，问道：“大人，你在说什么？”
“我在说，曹操欺君太甚，我真希望有人能手持利剑，率领天兵，诛灭国贼。”
“如今东有刘皇叔，南有金大哥，我想大人的愿望很快就会实现。”
董承说：“当他们面对天子时，我不怀疑他们对大汉的忠诚。一旦他们割据一方，他们的心就会有变化。”
有功说：“我想金大哥不是这样的人。”
“但愿……”
董承缓缓抬头，看着有功，再一次招手，让有功走得更近一些。有功靠近后，董承说：“有功，这几年你在我府中效力，你是个好年轻人。我观察你很久了，觉得如果哪一天我出事了，我可以把千巧托付于你。”
有功忙说：“大人何出此言？”
董承示意有功安静一下，自己继续说：“你一直教千巧骑马射箭，陪伴于她，你们非常熟悉。你老实、耿直，不会欺骗她，不会抛弃她。你和名扬是兄弟，危难之时投奔于他，他不会拒绝你。有这三点，你值得托付。”
有功说：“大人，你会发生什么事呢？”
“我手里有天子的衣带血诏，这件事你也知道。这是一把双刃剑，既可以用来砍曹操，也会被曹操利用来看向我自己。总之，我和曹操的斗争早晚会来临，胜算极小，我必须托付后事，方无后顾之忧。”
有功跪倒在地，悲切地说道：“大人，你大可不必冒险。我相信金大哥会回来的，还会带回一支雄师，扫灭……”
董承示意有功不要再说了，他说：“门没有关，不要声张。名扬离开许昌时，也叫我将诏书束之高阁，不可四处宣扬。但我看曹操日益跋扈，我若不早些准备，待曹操废帝自立，我便悔之晚矣。”
董承把有功扶起，说：“你陪我去郊外散散心吧。”
“是，大人。”
天子早上受了曹操欺侮，身心俱受伤害，又病倒了。他召太医吉平入内看病，吉平听闻天子生病，急忙带了一个徒弟，奔入宫中，给天子看病。
如今天子就是鸟笼里的一只金丝雀，宫闱便是这笼子，宫中里里外外的卫兵、行走的太监宫女都是曹操钉下来的围栏。只这寝宫之内，四围站立的太监，几乎都是曹操的眼线。吉平感觉如芒在背，诊病时小心翼翼，不敢多说半句废话。
吉平探天子的脉搏，感觉有一些气虚，但病情应该不想表面上那样严重。他抬头看天子的脸色，天子的双眼直直地盯着他看，满眼都是哀求和渴望。
吉平说：“启禀陛下，病情有些严重，需要多加休息，少些操劳。待臣开副方子，服用一月，就可见效。”
天子听了，长舒一口气，放松地平躺下来，说：“开方子吧。”
吉平写下方子，递给执事的公公，便要告退。天子似是无心地说道：“听说董国舅也病了，太医也去给他看看。”
吉平愣了一下，没有回话，就退出内宫。
在路上，他思索着天子的意思。在自己被圈禁的情况下，天子会格外珍惜面见外臣的机会，每一句话都想金子一样珍贵。天子不会无心说这么一句，他叫自己去给董承看病，应该就是要自己去见董承。
见董承干什么呢？肯定不是看病。
当年，董承请吉平帮忙，将金名扬化装成助手带入宫中见天子的场景，他还印象深刻。知道董承是天子的亲人、亲信、铁杆的支持者，找董承一定与反曹有关。或许见了董承，就知道怎么回事了。
过了两天，吉平独自登董府的门，拜访董承。
对于吉平，董承也颇有好感，听闻吉太医前来，便引入茶室。
吉平开门便说明来意：“国舅，下官是奉旨来给你看病的。”
“看病？我没病呀。”董承非常奇怪，天子怎么会叫吉平来给自己看病。
“不，下官看得出，国舅有病。”
董承迅速思考一番，便问：“天子何时说我有病，要太医来看。”
吉平便把那日情形诉说一遍，董承长叹一声。
“陛下，恕臣无能。”
吉平说：“大人将病情告知于下官，下官也好为你诊治。”
董承摆摆手，说：“太医治不了我的病。请回吧。”
吉平无奈，只得告辞。吉平当然不知道其中缘故，但董承一听就懂了，这是天子责备自己至今没有行动。
天子装病，为了逃避曹操。董承却背上了沉重负担，当夜便觉身体沉珂，真的病倒了。
吉平回到家中，徒弟问道：“师父，国舅所患何病？”
徒弟从小跟随他，他极为信任，也不隐瞒：“国舅没有病，我想是天子有事要传达于他。”
“师父知道是什么事吗？”
吉平呵斥道：“天家之事，问那么多干嘛？”
第二天，徒弟出门采购药材，来到常来的药材铺。老板热情接待了他，一方面招呼伙计给这徒弟包药材，一方面把他拉倒僻静处。
“怎么样，查到什么了吗？”老板突然变得非常诡异。
徒弟也变了脸色，压低声音说：“吉平去了董府，但好像没有见到衣带诏。”
“怎么可能？衣带诏一定在董承手上。”
“董承肯定藏起来了，他不敢将按衣带诏起事。”
老板搓着手，吸着气：“这可麻烦了。”
徒弟正待转身离开，老板拉住他，说：“上面说了，即使董承不暴露衣带诏也不要紧，如今吉平已经和董承见面，他们就脱不了干系，你只管挑唆吉平反曹，一直挑唆他，直到他投毒谋害曹操。董承的衣带诏想捂也捂不住。”
“是，属下遵命。”
“速度要快一些，二当家等得不耐烦了。”
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