诉今回到家想起中午的事又好气又好笑，气的是那少年仗势欺人，好笑的是长这么大第一回这么狼狈，被人追得满大街跑。歪在躺椅上歇着，馥砚在院子里喊她：“诉今，有人找。”
杜慕这么快又回来了？她这样想着出了门，是载澄的贴身小厮，诉今记得他叫做陈兴。
“有事儿吗？”诉今笑着问。
“贝勒爷上月刚领了全俸，托小的给姑娘送来这个。”陈兴说着双手递给诉今一个嵌玉紫檀木匣，诉今认得上面镶嵌的这种璠玉，正是盛产于山东。
诉今忙道谢，看着陈兴离开，才回了屋。打开玉匣，里面两套衣衫，一套汉服，一套旗装长袍，汉服跟平日穿的样式一样，质地为浅粉花绸。旗装则是大红衣领，绣着满满的牡丹，领口、袖头和掖襟也都滚着金纹。
诉今看着心里喜欢，马上换上试穿，大小正好。她想着一共两件，应该送给馥砚一件，但是她身量比自己高很多，也不合适，被她看到又要传到少爷耳朵里，忙脱下来把两件衣服藏到箱子底下。
到了晚上诉今躺在床上，还是想着一天的事情，天桥遇到的那两人是载澄的堂兄，但又不是自己认识那一位，今日他送我衣服，必然也是他堂兄的吩咐。想到这里又摇摇头，同样都是王爷的儿子，差别却如此之大。
第二天大清早，诉今刚睡醒起床，便听到大力的拍门声。跑过去开门，门口站着五六个官兵打扮的人，诉今心里一惊，怎么找上门的？不就一个罐子吗。
为头身着五爪蟒袍的大汉大声道：“你们主人在家吗？”
这时文锐已经闻声出房，忙请几位官兵进堂屋，招呼馥砚看茶。诉今心中害怕，看几人进了屋子，自己忙跑出门叫了辆马车，跟车夫说去恭王府，坐在车上心里还砰砰跳得厉害。
本来恭王府就离得远，诉今更是觉得已经过了一天那么长才到，下了车丢给车夫银子，跑到大门口朝侍卫说，“麻烦叫一下你家贝勒爷。”
侍卫不看她，不说话。
诉今更急，拉着他袖子，“求你了，我是你家贝勒的朋友，你说孟诉今有急事，他肯定会出来的。”
侍卫还是不理，她便翻来覆去一直说着，都是那么几句话，最后侍卫无法，只好说：“大爷每天起早去上书房，不在府上。”
诉今听这话，才灰了心，转身慢慢往回走，只觉得事情真的闹大了，心里再什么法子也想不出来。又突然想到，自己跑了出来，官兵抓不到自己，把少爷带走怎么办。一想到会连累文锐，诉今更是心里急得要喷出火来，全身却又直冒冷汗。满大街找马车也找不到，只好拼命往家跑。
跑了有半个时辰，诉今才到家，一进门看到文锐、魏叔还有馥砚都在，这才一松气，瘫到了地上。
诉今醒来的时候看到文锐坐在床边的木登上，馥砚站在一旁，两人看她没事都是松了口气。文锐训斥道：“你大清早瞎折腾什么！”
诉今却不回答，拉着他袖子问：“今天那些官爷来干什么？没事儿吧？”
文锐回答道：“亏咱家以前也是官宦人家，你见到他们怕成这样，没什么大事。”
“什么事？什么事？”诉今还是急切地问。
文锐只得解释：“圣母皇太后微恙，宫里的太医都治不好，便下诏宣全北京城有名的大夫明日进宫，我也在内。”
诉今这才放下心来，也觉得不似刚才那么热了，转念一想，又小声说：“可是老爷他……”
她还没说完看文锐已经沉下脸，便不再说话。
文锐最后说：“放心。”起身出了屋子，叫上魏叔一同去医馆。
馥砚端来一碗粥让她喝下，问她：“你是不是昨天闯了祸？”
诉今也不回答，暗暗担心着进宫的事情，躺着也不想起，一直到午饭才换上干净衣服，下床出门。
午饭吃到一半载澄来了，诉今请他到堂屋上坐。他却不坐，看诉今坐在了朝西的位子，他也坐到她旁边。
“我听一个侍卫说你早上找过我，怎么了？”载澄关切地问。
诉今便把前一日去天桥怎样得罪人一直到官兵下懿旨仔仔细细说了，载澄听着觉得有趣一直在笑。
“笑什么！你不知道，早上可吓死我了。”诉今瞪着载澄。
载澄却不以为然，“我那两位堂兄虽然任性，却不是坏人，你说那个小的叫做载漪，世袭的贝勒，跟我一样，不过对我倒恭敬，你不必怕他们。”
“你一共几个堂兄？”诉今想了一会儿，问道。
载澄想了想，“同为道光爷亲孙的有三个，族里再其他的就数不过来。”
诉今“哦”了一声，“那位我送豆沙包的我也知是谁了。”心里却想，真是个傻瓜，怎么现在才想到他是皇上。
载澄笑道：“以你的聪明才智，现在才想到是不是有些晚？不过豆沙包以后可不能再提。”
诉今吐了吐舌头，“我知道了，我这辈子从来没买过豆沙包。”
载澄拍了拍她脑袋，“嗯，还真是聪明。”
诉今翻个白眼，“咱俩一样大，你怎么老拿我当小孩子。”
载澄一笑，不置可否，却问：“衣服喜欢吗？”
诉今这才展颜，“喜欢，真好看，我好多年没有穿过这么好的衣服了，又是你……你那堂兄让你给我买的？”
载澄想拍她脑袋，手到半空想起她的话又停住，放下手笑说：“白夸你聪明，你这次想错了，是我自己想给你买的，那次在同兴居弄脏了你的衣服，反正我拿了全俸也没处花。”
诉今一点头，说声“多谢”。也没有该问的话了，只是看着他嫣然地笑。
载澄又坐了一会儿，最后走的时候诉今见他只骑马来的，想是他急着来，没有备车。他骑上马，低头对诉今说：“回去吧，什么事情尽管找我，缺什么也来找我。”
诉今突然心中一动，“你送我一匹马吧，也教会我骑马，这样我到哪里就不用走路了。今天从你家跑回来，累得我一上午起不来床。”
他皱眉，有些犹豫，“一个小姑娘怎么骑？”
她却笑说：“我穿男装啊，你第一次见我我就是穿的男装呢。”
载澄也笑道：“好，我答应你。”说完扬鞭策马，绝尘离去。
到了傍晚陈兴又送来包裹，是一件半旧的天青缎长棉袍，带一个深绿的羊毛坎肩，诉今放在身上比划，大小也合适，想必是载澄少时的旧衣。
文锐第二日进宫，一连半月，*才归，诉今问如何？文锐却只道：“病已好全，放心。”诉今想问的不是这个，见他锁眉不语，便不再问。
文锐翻着医书，心里却是翻来覆去想白天面见两宫皇太后的情景。
慈禧虽已四十，面容却极年轻，慈眉中带着不可逼视的威严，“你父亲文珏生前甚好，只是投错了人，当年革他职位也是不得已，我知道杜翰是你的舅舅，你父亲也不学学杜家‘不结党，不两舌’的规矩，他儿子杜庭璞如今也做了刑部主事。我知我这病痊愈是你的功劳，从此便在太医院做事吧，赐六品吏目，也不负烟台文家的世代忠良。”
世代忠良！听到她说这四个字文锐握紧双拳，指甲陷进肉里扎得生疼，却又不能发作，便只咬着牙，叩头谢恩。
辛酉年间，咸丰帝崩前派任“顾命八大臣”：载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛。文珏时任户部主事，肃顺主掌户部，两人交往甚密，后慈禧与恭王发动政变，肃顺斩首于菜市口，文珏受牵连，被慈禧罢官，一年后郁郁而终。杜瀚为八大臣之一，也被罢官。
世代忠良就落得个如此下场，自己十四丧父，距今已经十年！想到这里，文锐感觉上下牙齿都在打颤，今日心中痛楚尤甚十年之前。他踱步离开书桌，轻轻开窗，才十月而已，门外竟飘起了雪花。
第二日文锐依旧早起进宫，吩咐魏叔打点卖铺子，并寻一处大屋。馥砚跟魏叔心中纳罕，均想少爷平日深恶圣母皇太后，认为她和恭王为老爷去世的直接原因。两人再细想一是圣意不可违背，二是估摸他已想开，从此步入仕途，文家复兴有望。所以心中都十分高兴。尤其是魏叔，想着少爷之前总说立业再成家，如今前途广阔，也是时候为少爷找一门好亲事了。
诉今比他俩要开心多一层，这一层便是载澄，她怕文锐知道自己与恭王之子相交，现如今看，他已放下过去，这便不成问题了。
魏叔很快在家附近再寻了一处两进两出的四合院，再买了两个小丫鬟。因家离宫里路途不近，又添一辆马车只文锐用。不日，四人搬入新宅。诉今与馥砚住一院，但有了自己的一间屋，屋前架子上蜿蜒爬着一株多年紫藤萝，诉今看着喜欢，便十分期待夏天藤萝开花的模样。
文锐听从慈禧太后教诲，不多与人交道，只杜庭璞是多年亲戚，与从前一样，时常走动。
载澄一日又来，刚买的小丫鬟辰儿叫出诉今，诉今兴奋地拉着他到处看新家，载澄大场面见过了的，这种小宅院又怎放在眼里。但也不忍拂她兴致，便随着她，边走边说：“你搬家也不告诉我，害的陈兴打听半天才知在这里。”
诉今反驳道：“我又怎样告诉你？巴巴走一个多时辰到你家，就为了告诉你这事儿。”
载澄想想也对，自己有些累，大大方方坐到堂屋，诉今让辰儿上茶。
载澄抿了口茶，笑着说：“原来你家便是烟台文家，我听我阿玛说过你家老爷很好，可惜了。现在你们少爷受圣母皇太后赏识，只怕你再用不上我了。”
“用得上，你还要教我骑马！”诉今声音爽脆。
“前几日是冬至，大祀圜丘，我一直在御前侍奉皇上，累死了，现在没那个力气。”
诉今也看出载澄满脸倦意，想是多日没有休息好，也就不再提。
载澄接着说：“快过年了，事情杂乱繁多，两宫皇太后又赏了内廷行走的差，我不能常来，等开春雪化了，我再教你骑马。”
诉今点头说好，送他出门。
