清晨，一队人马整齐地来到飓水河畔。
值守的两个官差从船上下来，严厉地盯着这十来人，见为首的女子一身黑衣，只有十三四岁的样子，模样气质很是不凡，身后的人背着背篓，拿着药锄，猜到他们的身份。
“官差大哥。我们奉领前往飓水洞采药！”黑木出来，把一方金色的锦绣递上来。
黑岩看看旁边的另一个官差刘铁心。
刘铁心一把拿过锦绣打开看了看，吓得立即跪下，惶然失色，“遵…”
郑芊菁表情冷严，举起一只手示意道，“此事不宜外扬！所有不必拘礼！”
“小的遵命。”刘铁心紧张地从地上起来，把懿旨递给同伴罗绍兴，对他耳语一阵，“罗大哥。这可是皇后懿旨。成国府的前往飓水洞为二皇子寻药。皇后说了此事不可外扬。”
罗绍兴看了懿旨，表情一变，连忙作揖道，“六小姐。不是我们不让你们进谷。实在是此时飓水洞没有出血舌兰啊！”
“没有？你们认得？”红珠在一旁翻翻眼睛，不满地问。
“有没有。我们进去看看就知道了。”黑木道。
“好吧。请六小姐上船！”罗绍兴不敢多劝，让开道路，让他们上船。
郑芊菁一干人终于上了船，被官船送进飓水谷里。
船只行到飓水洞外三丈处，刘铁心道：“前方风势大，水势乱。船靠不到洞口。只能从这里下水游过去。”
“飓水洞的险恶我们听说过了。”黑木冷冷地回答。
“六小姐水性可好？”罗绍兴还是讨好地问。
郑芊菁点点头，看看前面的飓水洞，扑通一下先跳下水里。
“六小姐果然是有本事的。”刘铁心讪笑着跟着跳进水里。
“魏大人有令。进去后，到三魂洞处需系上绳子。”进了洞里，刘铁心抢在前面带路，边走边说。
郑芊菁淡淡地道，“我们人是奉令前来寻药，并非想来破坏规矩。”
“谢谢六小姐理解。”刘铁心笑一笑。
郑芊菁边走边留意，里面果然是奇峰怪乳。景色稀奇，一路上有些外面没有的花草，让人采了些。但都不是血舌兰。
“血舌兰可是三魂洞处才有。”罗绍兴小声地说。
郑芊菁点点头。
到了三魂洞处，刘铁心和罗绍兴为大家系上绳子。
黑木和黑岩靠近警戒线。
罗绍兴张了张嘴，想阻止。
红珠白他一眼，“如果出了人命。这是因公殉职。不关你们的事。”
“二位大哥小心点。”刘铁心把个火把递给黑岩，指着对面的石壁，小声道，“很是可惜。应三小姐出事的那天，就是为了采血舌兰。当时没带绳子进来，所以一下水就死了很多人。那些花儿，只一两日之间，就被潮水吞没。”
洞里到撒满冥纸。地上还摆着许多祭品。
郑芊菁看到空无一物的三魂洞壁，恼怒地把许多祭物踢进水里。
“我水性好下去看看水势。”黑岩对黑木道。“如果情况不妙，你们就把我拉上来。”
“其实不必下去。三魂洞不大，但里面的水势险怪，这里的地理也古怪得很。”刘铁心好心阻拦。
明明一眼便可知此时没有血舌兰。
黑岩知道六小姐的心思，还是小心地下到水里。
剐剐几声，水下扯起几个大漩涡。
“好汹的漩涡。”黑木叫道。
黑岩还是向里面游去，他必须去查看一下前方的情况。
哗地一下，三个大漩涡将他吞没下去。
罗绍兴紧张道，“快拉上来！”
黑木冷冷道，“再过一会！”
阴冷的风从前面扑过来，差点吹灭火把。
郑芊菁湿湿的身子，觉得十分寒冷，不由揉揉鼻子。
“六小姐先出去吧。”红珠道。
郑芊菁摇摇头，心里越来越相信应荣儿是真的死了。
过一会，黑木看一眼主子。
郑芊菁点点头。
黑木拉着浸在水里的绳子，喝道，“赶快拉人！”
几个官差和两个成国府的厮迅速拉动绳子。三指粗的绳索在水里不断地旋转。众人感觉到水中的强大阻力。拉了好几下，才把黑岩从水中慢慢拉起来。
水里渲染开血迹。
黑岩的身体浮现。黑木一把抓着他的身体，拖了上来。
“黑岩受伤了。”
黑岩昏迷在黑木怀里，一只耳朵缺了大半。
黑木和刘铁心赶快把黑岩的身体翻转过来倒水。
黑岩吐出许多水，过一会终于清醒过来，脸然灰白地看着六姑娘，微弱地道，“里面很险。水下好象还有怪物。”
“赶快出去吧。”罗绍兴是差头，见状果断地下令。
郑芊菁看着汹涌旋转的水面，又一脚，把地上的一些祭物踢进水里，想到应荣儿死得凄惨，心里有了一丝舒慰，嘴角向上微动一下，“我们出去吧！”
出了飓水洞。回到官船上，大家换上干爽的衣物。郑芊菁为黑岩亲自包扎了伤口，并赐了疗伤的药。
“六小姐。我们明年春天再来吧。”黑岩知道她的心思，婉转劝慰。
“明年春天再来了。”郑芊菁浅笑一下。
六姑娘终于释然了。
红珠和黑木他们心领神会，放下一件心事。
官船将他们送到河边。
“皇后可是有令。此事切勿外扬。这些银子赏给大家喝酒。”黑木赏了刘铁心和罗绍兴一人二十两银子。
刘铁心和罗绍兴见他们平安出来，已经谢天谢地。哪还有心去宣扬这样的事？拿了赏银，连声允诺。
见到他们上岸走远，彻底松一口气。
然而这样的事。有四五个官差在场，又岂是成国府的叮嘱就能封锁得死的事呢？
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“明日请二位离开吧。”
祭魂回来后，陌里兄弟一直不肯离开应家，又住了两日，这晚秋伯来到客房，不得不对他们下逐客令。
和秋伯软磨硬泡几日，陌里兄弟不得不死心。依秋伯的为人。若真还有血舌兰，或多或少会送一点给他们。
再这么拖下去也没有办法。
白天，城里传来有人进过飓水洞的消息。众人猜测是成国府的进过飓水谷了，只是空手而归。
“好吧。我们明天一早就回去了。”陌里终于答应离开。
秋伯长叹一声，摇摇头，他们实在太死心眼。不肯相信人。
“请秋伯理解我们的心情。”陌阡道。
“能够理解。我说了。等明年三月初八时你们再来吧。”秋伯叹道。
陌里和陌阡眼睛一亮。他终于给了个具体的日子。
“我现在不能保证。这次进飓水洞祭魂，是魏府尹进京前就有下令允许过。昨日成国府的进过飓水洞后，官府里的沈副尹说了，魏府尹回来后，可能会封洞。”秋伯有言在先。
“成国府的不是明年春天也要再去吧吗？”陌里道。
秋伯摇摇头，“昨上午成国府的拿着懿旨为二皇子采药进过洞，午后沈副尹就知道了。上午范老太爷过来时，和我说了。宫里出了大事，二皇子神奇失踪。举国上下谁不知道二皇子是多年的老疾痼？京城下雪了。他那身板，离开温室，能走多远，能捱多少苦？只怕成国府再不能以此为由进飓水洞了。”
上午范正高和范五爷来过，在秋伯屋里坐了好一阵，原来他们说了这些。
陌里兄弟对视一眼，细细一想，真是秋伯说的这样。不由眼神一暗。
“时候差不多了。你们歇息吧，明早一早就离开这里。”秋伯说罢转身出去，并带上房门。
兄弟俩坐在桌前，却是无法安心入睡。
这么多天了，小东西和大东西都还没回来。
阳里打开窗户，看着黑漆的外面，陷入深思。
“小东西不会有事吧？大东西出去寻找它足足有四天了。”陌阡心有担忧，很是心痛，这两只鸟可是他们的心头肉。
陌里坐到桌边，抚摸着胸口，是一种奇怪的感觉，总觉得应荣儿没有死。
陌阡过来坐下，摇头道，“飓水洞的情况那么险，不可能生还的。你自己进去后，结合外面的地貌，大致能画出里面的图来，也说三魂洞名不虚传。”
陌里从衣袖里取出一个竹管，往灯火里添些香料，屋里掠过一阵奇异的香味，但很快又散尽到无味无息。
“小东西不回来，大东西该回来了啊。”陌阡眉头紧拧。
陌里不说话，只有等，如果丑时还不见它们回来，今晚是不会回来了。
屋里一片静寂，兄弟俩默坐在桌前。
远处隐隐传来子夜的更声。
陌阡到窗前，仔细聆听一会，坐到桌前，看一眼哥哥，小声道，“秋伯应是睡了。”
陌里嗯一声，注视着灯罩里的火光，默默呼唤两只宝贝鸟儿。
“忽”，一道黑影无声地飞了进来，落在桌子上。
“大东西？”陌阡眼睛一亮，抱着它查看，还好没有伤势。
“小东西应该也回来了。”陌里眉眼笑成一团。
忽，又一道黑影飞进来，停在陌里面前。
“淘气。出去这么久不回来？”陌里抱着小东西激动地抚摸两下，眼角雾湿。一只手在它羽翼下取下一个纸卷。
兄弟俩惊异得张圆嘴，如果应荣儿死了，小东西绝不会带回信来。
陌阡取出一些香料，摊开手掌喂它们。
陌里打开长长的纸卷，细细阅读。
陌阡看着哥哥，眼神里充满斯待，“怎么回事？”
陌里笑着直摆头，嘴唇动动没有说话，只是快速把纸条放到灯火里烧掉。
砰地一声，秋伯突然推门而入。
“哪来的鸟儿？”秋伯一个箭步进来，看着灯罩里，目光象利剑一样指向陌里，“你烧什么东西？”
两只鸟儿机警地靠近主人。
陌里兄弟俩一人抱着只鸟。
三人面面相觑，一时间有些无言以对。
“老实说。你们是什么身份？那天晚上，我可是看到你们把只鸟儿放飞出去！”秋伯手上提着把锋利的剑，唰地一下指向陌里的心口。
“秋伯。有话好好说。我们不是外人。”陌里一只手拈着剑尖要拿开。
秋伯加了几成力，冷笑道，“我虽不是一流的高手，可是这些年来一直专心训练，经对会手无寸铁的你们，还是不太费事。”
陌里看着他的眼睛，笑了起来，“我说过我们是为三小姐办事的。从前是，现在还是！”
秋伯一愣，嘴唇动动，不知如何相问好。
陌里看看窗户，眼角闪过警惕。
“有话直接说。这时除了你们和我，另外有三个范家的下人，在外面巡罗。”秋伯道。
“三小姐。平安了。”陌里小声道。
秋伯手一颤抖，眼神掠过复杂。
“所有的人都平安了。”陌里笑道。
“还有什么？”秋伯问。
“叫我们继续为她办事呀。”陌里眼里的笑意更浓。
“还有呢？”
陌里一只手变戏法样打开来，摊开在秋伯面前，“她又给了我们二百两银子叫我们办事。”
秋伯拿过银票看了看，的确上三小姐在外面新开的票号，眼神一喜，“办什么事？”
“这可不能说。也有叫我们来看看你和范家的人，让我们以后经常把外面的消息给她送去。”陌里再次推开他的剑。
秋伯放下剑，笑了，“必须详细告诉我！”
陌里兄弟俩对视一眼。
“明年春天，你们不想来了？”秋伯要胁道。
“如果在明年春天前见到三小姐，也许我们不必再来了。”陌里狡黠地道。
“那明年春天你们不要来了。”秋伯不悦道。
“好了。我们得先给三小姐回信。把秋伯对我们如何有情的事告诉给她。”陌里笑道。
“哼。去我房里写，这里没有笔墨。”秋伯只得让步。
“好吧。”陌里怕急坏他，不敢和他调侃太深。
三人到了西厢秋伯的屋里，陌里写了回信，给秋伯看罢，秋伯才完全相信和放心，眼角噙着泪水，直向空中作揖，“谢天谢地，一切顺利。”
陌里把信绑在小东西身上，将它放飞，它却盘旋着不肯离开，对着大东西叫两声。
陌阡惊道，“小东西要叫大东西同行？”
陌里思索片刻，点点头，“那地方可能容易迷路。把它们都放出去吧。”
“我还从没见过这么灵性的夜鹰。想不到你们有这么一对宝物。”秋伯对两只鸟充满喜爱和赞叹。
陌阡轻轻拍下大东西，“去吧。一路上你们小心。”
两只鸟深情地看看主子，张开翅膀飞了出去。
秋伯看得直咂舌，“明天，你们暂别走了。得跟我出去捉两只鸟儿回来，教我驯鸟，好给我们作信使。”
陌里兄弟相视一笑，这种事哪象他以为的那么简单？捉两只鸟回来就行了？(未完待续。)
