翌日早朝，百官未见右相大人身影，下朝后纷纷暗忖：莫不是那位腿疾又犯了？
顾相伤腿一事，因牵扯当今王上险些被先王废黜圈禁，如今怀王继位，如此不光彩的旧事，也就变得讳莫如深，旁人轻易不敢提。
銮辇返回甘泉宫路上，怀王一身玄色冕服，交腿斜倚在宝座之上，冲帐外随行的刘高道，“想是不久便要入秋，顾爱卿腿疾之症，顽固得紧。待会儿你着人去国公府一趟，代孤探病，再开了孤的私库，捎带些上好的养身山参。”
刘高端着拂尘，脚下一顿，这才恍然：今儿个一早王上是从贺兰昭仪宫中出来，径直上的早朝。右相告假一事，却是未直达圣听，其中原委，只报与左相知晓。
如今左相人还在后头，与朱氏一党且行且谈，自是来不及到御书房回禀。于是怀王便如朝上众人想当然尔，以为右相乃是因病告假。
刘高小跑几步，凑上前细禀，“启禀王上，顾大人此番告假，兴许与往常有些个不同。奴才听闻，昨儿夜里周准进宫，连夜绑了御医院最有资历的胡老御医出诊，为的乃是右相膝下稚子，无端哭淘发热之症。胡御医出宫这么一折腾，再回来已是寅时过后。因而奴才斗胆猜测，今早不见顾相身影，恐是顾大人心力交瘁，或是还挂记稚子，方才告假。”
其实要弄清此事，并不急于一时。过会儿左相到御前回禀政事，自能见分晓。
“要不奴才这就使人去问问？”
刘高已打算派人回头寻左相，不料御辇中的君王许久没吭声，好半晌，竟是怅然叹了口气，抛开右相告假一事不提，只下令暂且不回甘泉宫了，去姜婕妤宫里坐坐。
刘高惊愕，不忘提醒，“那左相那厢……”
“命他在偏殿里侯着。”
这却是心血来潮，一心要去探看姜婕妤母子，将左相晾在甘泉宫不理。话里已隐约带了几分不耐烦。
刘高赶忙应是，打着拂尘，一脸颐指气使，催促人赶紧调头。
这日午后，宫中传来消息，整一上午，怀王都待在姜婕妤寝宫。午时更陪着姜婕妤母子用了饭，亲自抱公子昶小憩半晌，之后因政事繁忙，这才起驾回了御书房。
御驾离去不久，刘高奉命到婕妤娘娘宫中宣旨，擢升姜婕妤为正一品昭仪，即日起迁往离甘泉宫最近两宫之一，华安宫主殿——朝露殿。
这丝毫预兆不显，姜婕妤便不声不响晋升了份位，仅在王后之下，与那得宠的贺兰昭仪并驾齐驱。
此事立刻在前朝后宫掀起轩然大波。旁人只暗自猜想，这姜婕妤进宫也有好些年头，除了为怀王诞下公子昶，立有大功，因此而晋位。要说她一夕之间如何得宠，这却也不可能。
莫非……众人心下一抖，齐齐生出个震惊不已的念头来——莫不是姜昭仪又有喜？！
顷刻间，后宫诸人已是草木皆兵。尤其朱婕妤宫中，短短半日，已摔碎两套名贵的汝窑玉器，撕了幅大家字画。
至于刚流产不久，被朱婕妤下令在屋中静养的庄容华……没了子嗣，往昔风光尽付流水，谁还理会她如今如何作想。
阖宫上下，唯独侯御医，俯首书案，研读医经。侯英心头百味陈杂，只觉怀王此举，无形中，只令他觉着更紧迫几分，肩头的担子，重若千钧，压得他微微有些喘不过气来。
好消息传到赵国公府，七姑娘与陶妈妈几个，面面相觑。之前谁也没想到，自来圣宠平平，一月也未必能见上怀王一面的姜婕妤，还有一朝登天的时候。
“姑娘您看咱们给备什么礼好？”春英打开上锁的匣子，从里边儿取出录有世子妃小私库的册子，摊开来递给她瞧。
如今诜哥儿大好，昨晚闹了半宿，没睡饱。眼下正乖乖窝在摇床里补瞌睡。又逢姜婕妤晋位，这是姜家双喜临门么？
七姑娘指尖在册子上一行行挨个儿划过，挑三拣四：但凡那人赠她的，哪个也不能给；国公夫人分赏的，又不宜转手送人；沾那人的光，御赐之物，更是碰不得，得祖宗似的供着；囤积的药材，因要入口，得谨慎避嫌。
于是这么一挑拣，就只剩下几摞子银票，与花哨的俗物了。
总不能花银子到外间采买，市井之物，再名贵，又怎比得过皇宫大内，锦绣富贵。
于是七姑娘绞尽脑汁，打主意打到顾大人头上。
进屋去将陪着诜哥儿养神养了好几个时辰之人给请出来，见他精神头尚好，夜里歇息不好的疲惫已稍稍弥补了些。
她拧帕子替他净了脸，小手摸摸他唇上刚冒头，微微扎手的胡渣。命人在院子里摆张凉榻，摁他躺下。她自个儿又搬了绣凳，坐到他身旁。小心翼翼，几乎是脸贴着脸，握着小刀替他刮面。
她小半身子倾过去，又暖又甜的鼻息扑在他面上。他久睡，刚清醒过来，不禁又有些微醺。
下午晌的日头总是懒散，明艳却不刺目。他仰躺在半阴半明，花枝摇曳的树荫底下，垂着眼睑看她，手从她身后绕过去，轻轻环在她腰上。
这般与她亲近，无声却舒适。她清亮的杏眼，狡诈若阿狸，扑闪之间，只倒映他一人。
他嘴角翘起来，素日清冷之人，霎时便显得温润了，当真眉眼如玉，衬得他公子之名。
她一时看得呆住，目光停在他轻轻搭着的眼皮上，耳边再无喧嚣，静静的，心却砰砰跳了两下。
这人真是招人嫉妒。年少时，有年少时的清俊沉稳，如鹤立鸡群，蕴藉雍容。成亲之后，没两年得了大子，他行事越发内敛，分明另有成算，然则“食君之禄，忠君之事”这一角，他信手拾来，举重若轻。
他像是总赶在光阴之前，年方二十，行的却是而立之功业，以超然的心智，玩弄权术，庇护亲族。
外人惧他，可她欢喜他，他果决的杀伐与深沉的情感，从来都是一体两面。
久没感觉她动作，他瞭眼，直直对上她眼里缱绻的温情。
眯了眯眼，他抬手握住她执刀的手腕，带开些，了然莞尔。
她如此痴痴然看他，贪慕他容色，非是头一遭。
她倏尔脸热，偷看他是一回事，当面被他撞破又是另一回事。
另一只撑在他肩头的小手，先捂了他眼睛，顺势抹下来，将他轻挑的嘴角压平。
少刻，他唇上又传来剃刀刮胡须微微的刺麻感，还有她欲盖弥彰，软软的嘀咕。
“严肃些，破了皮，妾身可不理。”
