热情好客的派出所长仍使劲握住乔银忠的手连连说：
“干咱们这行还有啥说的？都一个性子，别看工资欠咱的，干活却从不偷懒，平时我们这大山里想请陈局和乔队都难，今天你们既然大老远带人从县局来了，还是歇歇再去吧，走走走，今晚这顿酒算我个人请客，陈局和乔队你们说啥也得给我个面子！去现场是明天的事，今晚就喝酒。”
但乔银忠仍坚持。似乎那个被害人的命案压在他心头，看样子他是真的不想“吃”这顿“饭”。但同来的几个人坐在那里不愿动弹，不愿出门上车。天太冷太黑，而于晓中和他们中的一些人不明白，开始不愿意派人来的是乔银忠大队长，一路上不是一声不吭就是大发牢骚的也是他，现在急着要上现场的还是他！
就好象前面的这个人不是乔银忠了。当然，跟他来的几人中也有知道怎么回事的，比如左吉胜，他们更不满。天都黑了，发什么疯？！
难道说乔银忠是想一下子就把这此捅明白吗？
可怕！
陈铁汉一直没说话，在旁边看材料，乔银忠好象不忍拂了主人的一番真诚与美意，只得说：
“既然这样，所长的一片诚意就先谢谢啦！饭，回来吃，行不？”
对方无奈，摇了摇他的手：“你这人也真是，黑灯瞎火的到现场啥也看不着，人还在洞里，去了也只能先看看现场，下不了洞，干工作要都象你这样还有啥案子破不了？好，那就一言为定，回来吃！”可是回头一看陈铁汉仍然在认真看材料，不说话，王青山所长又有点儿犹豫。“陈局，你看？”
陈铁汉抬起头，想了一下，说：“也好，那就走！”
陈铁汉、乔银忠等人在王青山所长的陪同下直奔黄泥屯，再奔老爷岭。
四五辆警车打开大灯卷起层层雪粉呼啸着疾驶在乡间冻雪道上。
沉沉夜色中，在剌眼的前大灯照射下，被皑皑白雪完全覆盖的雪岭和原始森林一忽儿迎面扑来，像一片神秘莫测的黑白迷幻阵，一会儿又剌向半空，好象撞入眼帘的无际谜团……
没想到，刚走没多远，两辆车就被大雪“误”住了，前进不得。
几个人下来看看，实在不行，费了好大劲才将车轱辘推出雪坑，前面上山的路还不知有多难走，而且据说即使是到了地方，仍然有一段路上不去车，只能下来步行，也不知道当初这个人为什么会死在这个天坑里，还是被什么人害死之后又被有预谋有意扔到这里来的，一切目前都仍然是个巨大的谜团，只好原路返回小山派出所。
王所长不喜欢客套，稍事寒喧，他即随手抽出一份派出所内勤刚刚装订齐整、用电脑事先打印好的案件调查材料递交给陈铁汉、乔银忠等人各一份，然后就抓起电话，安排吃饭的事。
乔银忠认真看了看，一瞬间脸上闪过一丝不易觉察的复杂表情。手上的东西都是发现尸体后来派出所报案的几个猎人的笔录，但就是这些东西，却也引起了乔银忠相当严重的后顾之忧和极大兴趣。王青山点燃一支烟，一口抽去半截，说：
“发现尸骨的地方不可能是第一现场……”
左吉胜催促说：“老王，案情咱先别分析，你出去再张罗张罗，饭好了没有啊，乔大队俺们还没吃晚饭呢，你忘啦？”
王青山一愣：“哎哟哟你看我这臭脑子，都快小半夜了还忘了这码事！”
一个电话打出去，放下电话，说：
“走吧，地方安排好了，先喝点水歇歇，然后吃饭。”
陈铁汉、乔银忠一行被安排进乡招待所稍事休息。
片刻，王青山来招呼他们吃饭。
一进餐厅，宽敞整洁的房间地中央的王八炉子（大铁锅倒扣在红砖彻的底座上）烧得通红，里边塞的大木块噼噼啪啪直冒油，满屋飘溢着一股淡淡的松树油子味儿。炉板上煨着的砂锅老汤，滋滋啦啦直冒热气，肉香满屋，一下子就馋得饿了一下午的乔银忠等人直流口水……
但陈铁汉心事重重，没吃几口，站起身跟王所长和大家打个招呼就先走了。
乔银忠、左吉胜、苏灿、小韩子也显得心神不安，但照吃不误，弄了个沟满濠平。
“别看招待所不大，这饭菜儿还真行！”
乔银忠狠狠地瞪了他们一眼，要不是有人他真想破口大骂。
看来，自己跟陈铁汉的矛盾已经逐渐半公开。所有今天在小山派出所的人几乎都能看出来陈铁汉对他的冷漠和他对陈铁汉同样的不屑与敌视，两个人见面，只是打个招呼，并未深说什么，这样的大案，按说他们之间应该是很有在一起坐下来分析研究必要的，不过乔银忠看不出陈铁汉心里此时此刻到底在想些什么。
他相信陈铁汉也不知道自己在想什么，不过，他告诫自己，要慎重从事了！
饭后，一字字，一行行，乔银忠在自己的房间里把调查材料又认真看了一遍，陷入沉思。
燥热。
寒冷。
种种切入骨髓的感觉随着目光在案卷上的不断移动，而另一些曾经发生过的影象也随之而来，在他的脑海里不停地过电影，令乔银忠这个来自一向自称大鼎县“第一捕快”的刑警大队长内心产生一阵阵不安和担心。
破案，是他所学专业，同样，这一切对于虽说不是科班出身但经验丰富、头脑并不简单的陈铁汉来说，接下来的较量难度可想而知。猎人的报案与初步调查材料搞得这样详细准确，加上上面一帧帧惨不忍睹的尸体（应该是在天坑下面拍摄的尸骨）照片和文字说明，使他不敢小觑这个叫王青山的“小派出所长”，也更加重了他内心深处的那种忧郁和不安……
看来，这个右眼皮上面有一块紫疤的人也是“科班”呀！不过，经过严酷的暴风雪和摩天岭豺狗子的啃噬后，死者毕竟面目全非，包裹尸体的警服体肌全无，只有相隔不等的几块破碎衣物散落在雪原密林中，如果不借助彩色照片上唯一剩下的生理特征和衣物碎片，很难判定天坑底下这具尸体到底是男是女，直至确定他就是林强！
让他闹心的是那个沾血的病历和衣物残片……
乔银忠站起来，走到窗前，遥望这片黑沉沉寒风呼啸的陌生土地。
……
第二天一睁眼，天光大亮。
乔银忠猛地起身，拿起电话，照着王青山给他的纸条按了组号码。
“王所长吗？”
“我是王青山。什么事？”
“我想去现场。”
“不忙。安排好了，吃了饭就走。”
然后，乔银忠主动打电话给陈铁汉，问他起来没有，并请示他早饭后希望尽快带人去现场，陈铁汉恩了一声表示同意。
晴空万里，湛蓝澄澈，阳光普照，空气十分凛冽寒冷，四辆越野警车很快驶出派出所。
乡村道路十分难行，车轮飞处犹如天女散花一般，雪尘四溅。王青山介绍说天气反常，昨天刚下的一场“埋汰雪”（春雪），没来得及碾压就化了，晚上又冻住了，乡里为扫雪的事开无数次会了，划的扫雪区还是没人动弹，他说这年头也不知人都怎么了。由于“各家自扫门前雪”，雪都堆到大街上就算完事大吉，所以满大街是雪，车都没法走。
昨晚冻住没注意，现在一瞅可真是，一堆一块的雪包连成片，到处化得南流北淌，行人象扭大秧歌似的绕着圈在“大街”上“走”，车更是激烈摇荡。乔银忠眼睛看着一闪而过的窗外，心里却一直在想着别的事情。老天保佑啊……
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