一五七 乌拉尔(一)

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    1918年10月3日,在乌克兰南部的马里乌波尔,这座亚速海北部的重要港口最近开始显得异常忙碌。

    王汝勤所指挥的华工军团第4师4.8万名官兵作为首批回国的“中国劳工”,在这里开始登船,准备返回离别了三年的祖国。徐树铮和王汝勤等几个高级将领乘坐帕赫纳海军上将的旗舰“特蕾莎女王”号从港内出发,然后与集结在海面上的运输船队汇合,为了运送华工军团的人员和装备,奥匈方面征调了36艘运输船,并派出由海军第1战列舰队组成的护航舰队。当然,奥地利人并不是为了专程护送华工军团,其主要的任务是从法国人手上接收安南的殖民地。

    奥匈海军陆战队第4师已经奉命在亚历山大港集结,准备一同前往远东。与奥地利一同前往远东的德国人自然不甘示弱,马乌夫海军上将被任命为新的远东舰队司令,德国海军方面更是派出了由四艘“国王”级战列舰和三艘“德弗林格”级战列巡洋舰为主组成的一支庞大的远东舰队,同时派出了一个陆战旅,陆军方面也派出了由一个机械化步兵师为主组成的远东军。

    德国人需要向日本人示威,在向东方人展示国力的同时,迫使日本人乖乖地缴纳巨额的战争赔偿。五十亿日元的战争赔偿相当于日本十年的生丝出口总额,这对日本的经济打击是巨大的。

    “小徐这带着兵回国,黎总统那里受到的压力可就大了,雨岩,你什么时候回国?”站在码头上,目送着“特蕾莎女皇”号缓缓离开港口,蒋方震转头对蒋作宾说。

    “应该不会吧,小徐已经答应我们,在做什么事之前尽量与总统进行沟通。”蒋作宾说道,“况且他这么做,就会失去奥国的支持。”

    “应该不会太过分,但以小徐的个性,如果什么事总统没有答应,肯定会给总统难堪。”蒋方震说,“江山易改,本性难移。又铮做事,总归太过霸道了一些。”

    “那好吧,我下一批带我们的人回去,也好牵制他一些。”蒋作宾说道。

    “蒋次长,下一批我们师先回吗?”宋焕章突然说道。

    “恐怕不行,凯臣兄,我们在乌拉尔一线和西伯利亚还有近50万华工,我们已经安排了一些军官在那里进行活动。而且徐树铮还派出了两个团潜伏在那里在,一个团在彼尔姆,一个团在鄂木斯克一带,他临走前交待我们一定把这两个团带回到国内。”蒋作宾的脸上露出为难之色,“我们在商量过之后,决定派第7师向乌拉尔一线进军,然后沿西伯利亚铁路撤回国内,而且还要尽可能地把数十万华工和一些部队都带回国内。这路途漫长艰险,确实需要拜托老兄啦。”

    宋焕章低头想了好一会儿,这才说道:“好吧,服从命令是军人的本分,而且保卫侨民的生命财产也是国家应当承担的责任。既然两位次长已经作出决定,这一路虽然困难,我还是会尽量把在俄国的侨民安全地护送回国内。”

    “这事就真的拜托老兄了!”蒋作宾认真地说道,“您需要什么物资尽管说,就是要几百辆汽车,我一定想方设法筹集出来。”

    “汽车就不必了,俄国现在的情况,想搞到汽油就很不容易。但我需要大量的马匹,战马、驮马和挽马,这一路上需要用的真是太多了。”宋焕章说道。

    “好吧,我会让部队把马匹都腾出来,另外给你准备足够的粮食和草料。实在不行,我再去找奥国皇帝去借一些。”蒋作宾说道。

    张维城指挥的骑兵团作为先遣支队在察里津渡过了伏尔加河,全团每人双马,犹如过去成吉思汗远征的蒙古骑兵,一匹马驮着食物和饲料,一匹马用于骑乘。他们的速度很快,仅用了四天的时间就穿过草原地带,抵达了伏尔加河畔的库拉,然后在这里渡过了乌拉尔河。

    这一带目前都被杜托夫的“护**”所占据,偶尔会发生一些“护**”与赤卫军游击队之间的小规模战斗。但村镇里并不太平,每天都会有杀人、抢劫和强征暴敛的事情发生。不光白军在收刮着农民,赤卫军也在强行征集粮草,不断有暴力冲突发生。

    秋日的早晨,天气已经变得有些寒冷,骑兵团顶着从河岸散发出来的凉气,沿着乌拉尔河继续向奥伦堡方向前进。

    “天气会变得越来越冷,等我们赶到了乌拉尔山那边,也许都会下起雪来。”张维城的副官孙福成骑在一匹大青马上,把身体缩在军大衣里,皱着眉头看着阴沉沉的天空,鼻子里一直不断地在吸着鼻涕。昨晚上他睡觉时着了凉,浑身都感到不舒服。

    “少废话,谁让你自己睡觉时不老实,自己把毛毯登开的。”张维城回过头来瞪了他一眼,他心里也一直都不痛快,自叹赶上了这种倒霉差事。这一路从西伯利来走回去,谁知道会遇到多少麻烦,搞不好自己的小命都有可能交待在路上。

    这时,参谋长戴戟从前面又赶了过来,“我们正走在渥巴锡汗东归的原路上。”他在嘴里说道,“伟大的汗王啊,带着这们这群迷途的羔羊赶快返回家乡吧!”

    “你想得倒美,我们需要去西伯利亚,还要带上几十万人的累赘,不知道大家会不会在半路上被饿死。”张维城斜着眼睛看着他。

    “那倒不至于,实在不行我们可以杀马吃。两匹马,能顶好一阵子呢。”戴戟说道,“不开玩笑了,师部命令我们先到哪里找白崇希他们?”

    “车里雅宾斯克或是叶卡捷琳堡,现在还无法确定。”张维城说道,“上峰已经命令他们召集华工向铁路沿线聚集。”

    “肯定有些人舍不得走,毕竟目前在俄国挣钱比在国内容易一些。”戴戟说道,“在乌克兰,有些华工就留了下来。”

    “但愿那些财迷最后能保住小命,有钱挣得有命花才行。”张维城说道,“我们尽量劝他们和我们一起撤退,实在不走的,我们也管不了那么多了。”

    两人都变得沉默起来,几千匹战马分成四五个纵队,沿着乌拉尔河谷,如同一阵惊雷,带着喧嚣,滚滚向前。

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