这人周行德依稀记得先前在金阁老那里见过，好象是金幼孜的随从。
听到他这么说，周行德意识到不对，拱手见礼。
林公事一把扶住周行德，道：“现在不是行虚礼的时候，周大人，我且问你，可见到金独异了。”
一提起金生，周行德就火冒三丈：“金独异不是投入金阁老门下了吗，他没在你们那里吗，林先生你反来问我做甚？”
林公事摇摇头：“那厮品行不端，活生生一个无耻小人。金阁老什么样的人物，怎肯留他在身边。今日凌晨已经赶走了。”
叶天禹听得心中大快，忍不住哈哈大笑起来：“活该，活该，这个狗东西就该直接打杀了干净。”
“这位是？”林公事看了叶天禹一眼。
还没等周行德回答，叶天禹就笑道：“我叫叶天禹，现在是周先生的学生。”
“原来是大名鼎鼎的叶将军。”林公事微微颔首，又问周行德：“周大人你不问我来这里做什么吗？”
周行德：“还请教。”
“你大祸临头了。”林公事不住摇头，将凌晨时所发生的一幕同周行德说了一遍。
“啊！”周行德张开嘴巴，有些说不出话来。当不当官他倒无所谓，可背上这个忤逆不孝的恶名，确实有些不好见人。
虽然这些事情都是以前那个死鬼周行德干的，和自己毫无关系。可自己暂时顶替了他的身份，却不得不吞下这枚苦果。
从这里去北京还有两百里，大军迤俪而行，怎么着也得六七日光景。古人最重忠孝二字，也不知道这一路要被军中士卒鄙视到什么程度。
林公事说完，深深地看了周行德一眼，道：“周大人，若背负了不孝的名声，只怕你的官职也保不住了。还是想想怎么把这一局挽回来才好。”
周行德苦笑：“做不做官我倒无所谓，不过，林先生，你可把我害苦了。”
“是嘛！”林公事淡淡地说：“是非曲直，究竟如何，周大人心中自然清楚。”他心中也颇有些瞧不起周行德，不过为了报复金独异，也管不了这么多了。
林公事暗想：那瘟生竟然害得我丢了一个美差，如果就这么罢休，今后谁都敢骑到我林公事头上来拉屎。金独异这畜生大约也是怕我去寻他的晦气，竟然躲到军营里来了。
好好好，我拿你没办法，难道就找不到能治你的人？
周行德微微皱了一下眉头，正要说话，叶天禹就气得大叫起来：“诬陷，这一定是诬陷。金独异这个狗才，今后若落到我手中，老子非将他的屎捏出来不可！”
“今后……君子以直报怨，还等什么今后？”林公事冷笑。
周行德和叶天禹相互看了一眼。
叶天禹忙问：“林先生，你的意思是？”
林公事：“我方才一直跟着金独异，看得真真的，他进了叶将军你的军营了。至于你们想怎么办他，那是你们的事，记住了，今天我就没来过这里。”说完，施施然走了。
叶天禹愤怒地大叫一声：“卫兵，去查查金瘟生在什么地方，速度报来。”
“是。”两个机灵的贴身卫兵飞快地跑了出去。
屋中陷入了沉默，那叶天禹一脸的迟疑，好象有话要说的样子。
周行德知道叶天禹是听到林公事刚才说自己不孝，口头虽然说这是金生的诬陷，可心中却有些怀疑。
与其让他这么心存疑虑，大家一路上走得不痛快，还不如把话敞开了说。
周行德微一思索，主动道：“叶将军，你是不是想问我究竟是否有忤逆不孝之举？”
叶天禹有些尴尬，面庞微红，连连拱手：“先生，学生本不该问的，以先生的人品学识，断断不会行如此禽兽之行。”
周行德微微一笑，满面镇静：“其实，金生所说的也对，我这三年来是没有寄过一文钱一封信回家，已是不孝。”
“啊……先生。”
周行德摆摆手，示意叶天禹等自己把话说完。他换上一副沉痛的模样，说：“其实，我这么做有不得以的苦衷。首先，我的俸禄并不多，一个月也就两贯宝钞，你也知道我新娶了三姐，她肚子里又有了孩子。这两贯宝钞换成现钱，还得扣除一小半折扣。如此一来，买了米粮，连裹腹都成问题。遇到青黄不接时，还得问同僚借钱。其实，如果我不娶妻，也能有余钱寄回家去的。可是，不孝有三，无后为大，我前妻又不能生产，只能在山西另外娶一房夫人，为我老周家续上香火……”
他整理好思路，一路说下去，大约一壶茶时间，总算将事情的来龙去脉说得分明。
周行德口才本就了得，叶天禹又是个直肠子的人，对他的话自然信了十分。
叶天禹长心中突然有些同情起周行德了。
首先，大明朝官员的俸禄已经低到令人法旨的地步。像周行德这种低级官吏又没有外水，每月只死巴巴的两贯钱宝钞，如果足额兑换成现钱，倒也能够支应。可是，宝钞这东西贬值得厉害，两贯钱的实际购买力也不过一两二钱。这点钱根本就不够周行德和三姐每月吃用，哪里还有余钱寄回老家。
当然，如果他不娶三姐，手头也不会如此窘迫。
问题是，家中的前妻不能生娃娃。而周行德父母一心要攀张家的高枝，不许周行德另娶。
夹在父母和妻子之间，周先生这些年的日子过得也够苦的。
一时间，叶天禹再不怀疑周行德，长叹一声：“先生，方才是我错怪你了，勿怪，勿怪。其实，这文官有什么做头，要想发财，还得来当武将。这事也好办，你立了这么大功劳，等下我们去见朝廷派来的那个武官，看是不是我的熟人。如果认识，我同他说说，让他给你整个守备、镇守，或者千户什么的干干，一年时间，包你良田千亩，妻妾成群。”
“合着你当将军就是为发财啊？”周行德失笑。
叶天禹有些不好意思：“万岁爷说过，他愿朝中文武文官不爱钱，武官不怕死，如此可得万年太平。文官嘛就是要清廉，至于我们武将，只要不怕死能打仗，富裕一些也是应该的。我们命都不要了，难道就不能享些富贵？”
周行德笑道：“这句话最早是岳飞岳爷爷说的，不过我可不想当武官，我连官都不想做。”
叶天禹正要再劝，那两个去打探的卫兵回来了。
“禀将军，禀周先生，找着了。”其中一个卫兵兴冲冲地说：“那金书生回营后先去张大人那里辞了幕僚的差使，却没有急着走，反一个人偷偷摸摸去了牙署。”
“牙署，他去那里做什么。那地方除了书还是书，若我是他，悄悄弄些钱财要紧。”叶天禹有些不解。
“啊，金秀才好可恶，竟然起了这种心思？”周行德抽了一口冷气。
叶天禹疑惑地看着周行德，问：“怎么了？”
周行德：“我原本以为他在背后搬弄是非，不过是与我有私人恩怨，想不到他连将军和张大人都想害了。”
