时明园怎也想不到冰颖会如此作语，竟呆在原地，不知如何回话。
冰颖盈盈走入时明园房内，坐在时明园的睡床之上，见时明园久不答话，抬头望时，才知他又在呆呆的望著自己，脸上一红，低声道：“公子为何不说话了？可是冰颖有失礼之处麽？”
时明园脸上也是一红，尴尬道：“只是觉得冰颖姑娘今日与平日不同罢了。”
冰颖奇道：“何处不同？”
时明园笑道：“平日冰颖姑娘不苟言笑，今日却不是。”
冰颖幽幽的横了时明园一眼，轻叹一声道：“定是平日冰颖太过冷漠，得罪了公子，如今教公子看著生厌了。”
时明园忙摆手道：“不，不，我绝无半分这种意思，只觉有些奇怪便是了。”
冰颖也不理会，现出气苦的模样，轻咬下唇，缓缓道：“家父将这诺大的歌舞班子传下来，冰颖一名弱女子，且年纪尚轻，若平日脸上不装作冷漠入冰的样子，又怎能服众，管好这一大班子人。”她转眼望著窗外，又轻声道：“冰颖的苦处有谁知道？”话语时，冰颖眼中又漂浮著平日里那一丝淡淡的哀愁，朦朦胧胧，教人看在眼里，情不自禁生出爱怜之心，直想将她一把抱入怀中，好好呵护一番。
时明园听得冰颖之语，想著她独力支撑这“洞庭冰颖”的难处，也著实是不易，胸中怜惜之情更盛，情不自禁踏出一步，移至冰颖身前，柔声道：“我知道。”
冰颖闻言，娇躯一震，低垂的头缓缓抬起，双眼望向时明园，秋波掠来，脉脉含情，脸上露出意外之色，却又似极为欢喜，梨涡浅笑的神态实是动人无比。
两人近在咫尺的对望了良久，冰颖双手微捧胸前，似是极为紧张的长长呼出一口气，别过头去低声道：“昨夜船上闹贼，可是惊扰了公子？”
冰颖见时明园点了点头，向时明园甜甜一笑，又道：“公子真是奇人，琴艺已叫人好生佩服，不料还身怀武艺，冰颖有一事不明，不知当不当问？”
时明园饶有兴趣的望著冰颖，只觉与她相处较之旁人大不相同，每与她说话儿时，总想对她打趣说笑，逗她一笑，看著她冷冰冰的模样儿冰销溶解，心中不自觉多了一份“探幽访胜”的刺激，笑道：“我身上那有冰颖姑娘问不得之事？”语气调皮之极。
冰颖脸上微红，眼中满是期待之色，问道：“不知公子为何要加入‘洞庭冰凝’呢？”
自唐以来，文人极倡礼乐，即使在那藩镇割据的乱世中亦是如此。天籁山庄公孙氏向以琴瑟舞乐的高超技艺闻名天下，数百年来声名不衰，是以每年往去求教者不在少数。天籁山庄当代庄主公孙大娘在文人儒者中的地位极为尊崇，就算是那当今天子召见她时，亦要恭敬的称上一声“公孙婆婆”，可想其声望之隆。时明园虽说不得是公孙大娘的入室弟子，但怎也算是天籁山庄的门人，且他能得公孙大娘以摺尾琴相赠，若是传将出去，时明园定会因此一举成名，故而难怪旁人疑他加入“洞庭冰凝”的目的。
时明园解说道：“我到那洛阳去其实是为些私事，原本缺了盘缠，恰巧在岳阳遇上你们，因此便上了船，反倒是我得了你们的好处。”
冰颖脸露微笑的点点头，恳切道：“冰颖今日来，实是有一事相求。”
时明园微一愕然，不禁“哦”了一声，又听冰颖问道：“公子可知昨夜船上为何闹贼？”
这正说中了时明园百思不得其解之处，他已是思索良久，怎也想不明白，虽说“洞庭冰颖”盛名远播，但也不过是一个歌舞班子，为何会惹得盗贼光顾，且来人并不是普通盗贼，武功高强之极，时明园回想起昨夜与那人相斗的情景仍是心有余悸，此时听得冰颖问话，究其语气，似是知晓其中的因由，顿时对冰颖所说之事生出了好奇，正色道：“愿闻其详。”
冰颖又自望向窗外，缓缓道：“这是该由家父年轻时说起。不瞒公子，家父年轻时乃是真宗天子咸平四年的钦点探花，不是这行走江湖的艺人。家父自小研读诗书，本以为取得了功名便能舒展心中抱负，殊不料真宗天子宠信王钦若等奸妄之辈，沈迷於神仙不老之术，便连那功劳赫赫的寇准大人也遭贬黜，家父一气之下这才罢官而去，自此游历於山水之间。”冰颖说时眼中满是崇敬向往之情，窗外波光粼粼，映在她那姣好的脸上，直让人有圣洁之感。
要知道家最是推崇隐士，时明园自小所学的大多是道家之学，是以立便对这位怀才不遇，以致落拓江湖的奇人生出敬佩之心，想象著他不得志时郁郁寡欢的情景，不禁长叹了一声。
冰颖转眼望著时明园，眼中射出感激之色，点了点头，又说道：“家父纵情山林，倒是结识了不少奇人高士，也因此声名广传，平日里慕名来访之人络绎不绝。”微顿又道：“突的一日晚间，一人慕名而来，那人当时与家父年纪相若，一身书生打扮，谈吐高雅，学识过人，家父向来交友不问出身，因此也没问那人来历，与他一谈之下立便将他引为知己，当夜与那人连榻共枕，秉烛夜谈。如此一连五夜，家父总与那人谈得兴高采烈，通宵达旦也不知劳累。到了第六日，那人终是向家父辞行，且道出其身份。”冰颖说至此处时，转头看著时明园，续道：“此後几年，那人与家父均有书信往来。直至有一天，那人遣人向父亲送来一封书信和一个小包裹，父亲将那封信读罢，自言自语的说了几声‘该死’後，当即写了一封回信交予来人带走，从此便携同全家老小隐姓埋名，到了这洞庭湖畔经营起歌舞班子来。”
冰颖言语微顿，沈声道：“家父生平从不向人提及此事，只在临终前才对我说起那人来历，那人便是当今朝中的八王爷。八王爷身份尊贵，便是当今天子见了他，也是毕恭毕敬的，却不知他这一生与家父只以平辈论交，用兄弟相称。”时明园此时心中直觉昨夜闹贼之事定是与那八王爷有关，好奇之心更甚，忙凝神聆听。
冰颖深深的望了时明园一眼又道：“家父临终前留下一封书信和一个包裹，他说八王爷多年来苦心於国事，力压朝中诸邪，奸党小人早想将八王爷扳倒，只是一来八王爷乃是皇室宗亲，二来苦无机会，是以无从入手。如今这两样物件干系到八王爷身家性命，若让奸人得去，对八王爷是大大的不利，实非天下百姓之福，故而嘱咐冰颖小心保管，不可走漏了半点风声，否则便是歌舞班子也会遭连大祸。父亲还说，若是上苍有眼，这两样物件八王爷终有一天会遣人来取，那时便是‘洞庭冰凝’的解散之期。”
冰颖长叹了一口气後，接著道：“去年六月时，八王爷遣人送来书信一封，信中说今年十月乃是太祖皇帝的忌辰大典之期，当今圣上、太後将由文武百官陪同亲至洛阳，届时大典之上将有歌舞汇演，朝廷会广邀艺人班子，齐聚於洛阳，这实是天下间的一大盛事，特邀我们‘洞庭冰颖’歌舞班子去洛阳参加太祖皇帝的忌辰大典。那送信之人乃是八王爷的心腹太监王总管，他私下对我说家父为八王爷藏私之事不知为何竟走漏了风声，朝中奸党已是蠢蠢欲动，八王爷盼我能趁著参加大典之机，将那两样物件带上洛阳交於他妥善保管。唉，这却又不是家父所愿的上苍有眼了！”
“洞庭冰凝”应八王爷之邀，去洛阳参加大典之事时明园早便听人过，只是不知其中还另有隐情，如今听得冰颖说起，方才明了个中缘由，他微一沈吟，向冰颖问道：“不知我能为姑娘做些什麽呢？”
冰颖眼中满是恳切之色，沈声道：“公子武功过人，冰颖只想恳求公子能助冰颖度过此难关，护送‘洞庭冰凝’平安到达洛阳。若是公子能答应，冰颖便是作牛作马报答公子也在所不惜。”
时明园又是沈吟片刻，问道：“若论武艺，罗俊大哥岂不是胜我百倍，何以冰颖姑娘要退而求次呢？”
冰颖缓缓道：“罗俊虽手持王府令牌，自称是八王爷遣来护送物件之人，但冰颖念及家父曾说知道此事者只寥寥数人，便连那王总管也不知其中实情，何况是区区王府护卫，加之八王爷若是派人护船岂不是有些欲盖弥彰之嫌吗？因此他三番四次要求冰颖将那物件交与他保管，冰颖和二妹都一直与其周旋，也未露出什麽破绽。冰颖曾留心观察罗俊的言行，直觉他为人阴险狡诈，实不是可信任之人。”
时明园闻言，心中对冰颖已是大为佩服，想不到她竟有如此智计眼光，侧头想了想，笑问道：“冰颖姑娘又何以能肯定我就不是那阴险狡诈之人呢？”
冰颖目光炯炯的盯著时明园，缓缓道：“那日得以聆听公子抚琴，那琴音高洁而不妖娆，淡泊而不落拓。俗语道：闻其音而知其人。冰颖心已肯定公子乃是志向高远、守操洁行之士，若是冰颖看错了，便当是冰颖瞎了眼，也怨不得旁人了。况且连李大先生也说公子是……是……”说至最後已是蚊虫细语，怎也听不见了。
时明园见状，不由一愣，脱口问道：“是什麽？”
冰颖已知说错了话儿，却又不好改口，神情扭捏，恨恨的白了时明园一眼，好一会儿才低声说道：“是……是好托付终身之人。”说罢扭过身去，脸上红晕泛起。
时明园望著眼前惹人怜惜的美女，心中一荡，想起她平日待人冷漠如冰，但此时两人独自相对却又风情万种，冰颖这只对著他时才表现出来的媚态，直让时明园心中生出一种刺激的优越感，他便是再怎麽不晓风月，也知道冰颖对己是大有情意。时明园情不自禁踏上一步，轻轻握住冰颖那细白娇嫩的小手，柔声道：“我又怎舍得让冰颖瞎了眼睛呢？”
冰颖娇躯连颤，此生那曾有人向她说过这般轻薄的话儿，此时小手被时明园握住，顿时心如鹿状，“咚咚”的跳个不停，羞得抬不起头来，只是小嘴微张，喘著大气。
过了好一会儿，冰颖终是强自抬起头来，眼中满是温柔的望了时明园一眼，轻声啐道：“想不到冰颖还是看走眼了，你并不是那品行高洁之士，倒是只爱占人家便宜。”
时明园甜甜笑了笑，不再多说，心中千头万绪，却也理不清楚，直觉自己仿佛向著一场巨大漩涡中卷去。
冰颖痴痴的望著时明园，好一会儿才似是想起什麽，细语道：“明园……”她脸上微微一红，又接著道：“三妹著我要代她谢你。”
时明园心中一奇，问道：“为何要谢我？”微顿又问道：“谁要谢我？”
冰颖笑道：“是冰凝那小妮子，要我代她谢你昨夜相救之情。”
时明园仍是一头雾水，大为不解道：“什麽相救之情？”
冰颖轻声解释道：“昨夜冰凝遭那贼人暗算，全身动弹不得，但却幸好有你及时赶来救护，她虽是身上不能稍动，但却看得清清楚楚是你逼退那贼人，罗俊赶来时那贼人才穿窗而去的。”说时，冰颖眼中向时明园射来极是迷醉的神色。
时明园这才醒悟昨夜舱房内确是有一女子躺於床上，却不料那正是他早已欲见多时的三小姐冰凝。他望著冰颖那神态，心中暗叫惭愧，自知昨夜实是到了生死相间的险境，那是什麽击退贼人，却又不知如何解释，只得报以苦笑。
却不正是：狐朋欲舞难为道，红妆谋智更胜男。
