次日，天才蒙蒙亮，白決便睡不下去了。他睁开双眼，侧身望去，只见纱帐后头的床榻上已经没有了白苏的身影。
“白苏？”白決立刻坐起身来，三下五除二就洗漱穿戴完毕。他的动作惹得其余四个睡在屋里的人十分不满，他们翻腾着身子，有两人还咕哝着抱怨了起来。白決未曾理会，他实在有些担心是白苏出了事情。
匆匆赶到屋外，惠民司的大院里清清冷冷，四周的房舍也还黑隆隆的，人们大约都是在睡梦中呢。再扫一眼，白決瞧见对面长房的回廊下有个瘦弱的身影，正背对着他。他确认了一下，那人就是白苏不错，不过这么早她是在做什么。白決不禁舒了一口气，他悄悄走上前去，藏在了白苏身后。
白苏正翻看医典看得认真，哪知道有个人已经伏在了她身后，正当她翻页的时候，白決从后面吓了她一下，着实把她唬个不轻。
“你醒了？”白苏又惊又喜，她按着胸口，顺了顺气。
白決抬起衣袍，坐在了她的身边，搓了搓手，感慨道，“这么冷的早晨，你在这里研习医书？当年那些头悬梁锥刺股的人事，想来就如你这般了。”
“白兄说笑了。”白苏合起医典，笑着看向白決，“只能说京城子弟贪睡迟，鸡鸣三声仍不起。在我家乡，这个时辰，大家都忙起来了。”
白決望望天色，估摸着此刻也就是寅时三刻，他若有所思地点点头，道，“除了京城附近的一些去处，我还未曾远走异乡过，说来惭愧。”
白苏摇了摇头，不甚同意，她沉下声音道，“能安居一隅才是幸事。”
白決联想到昨晚白苏的一席话，也懂了她的意思，他沉默下来，拍了拍白苏的左肩，算作安慰。
“你们两个新来的！”
一声高亮的嗓音在院内炸开，白苏和白決都惊了一跳，回神望去，只见一个中年妇人正叉着腰，伸着手臂，直直指着他们。
大约是在太医院里见多了男人，白苏看到这位大婶的时候又着实惊讶了一番。再细细一想，惠民司虽编入太医院的体制，却又是相对独立的存在，想来很多制度都与太医院不同。
“愣什么！一大清早起来了也不知道去干活儿！真是不晓得我们的规矩！”中年大婶的嗓门大的不得了，一时间好多长房都亮起了烛灯。
原来这大婶充的是叫醒的角色，每天她都会在卯时一刻起来，在院内扯两嗓子，听了她声音，大家才会陆陆续续地起来。今天因为白苏和白決起的早了，扰到了这位大婶，大家也得跟着他们在不到卯时的这时候清醒过来。很多睁着朦胧睡眼的人都打着哈欠走了出来，知晓了时辰尚早后，又免不了一阵抱怨，白苏和白決俩就成了众矢之的。
虽然这一早上足够折腾，这些人也都懒懒散散，对她责备不已，白苏还是觉得有些温馨。且不说她刚刚知晓父亲白璟十分重视惠民司，就凭着眼前这些人相比起太医院那些人的单纯，她都好感倍增。
惠民司里头一共住着二三十号人，有些人略通医术，有些人只懂皮毛，因此大家分工各异，开方、煎药、看护各司其职。这惠民司也设有左右院使和左右副使四人，只不过他们平时只在御药司内供职。除非有特殊状况发生，否则他们都是归给内廷亲贵差遣的。所以，当下的惠民司内，只有一位管事的长者，位至院判，人称秦老。
秦老年纪大了，走路要拄拐，很多事情都不亲自操劳了。不过，他听闻前提点大人的长子白決被罚来了这里，便也出来看了看。
“白決小鬼头，长这么大了。”秦老站在了白決跟前，眯着双眼，捋着胡须，饶有意味地上下打量着白決。
已过加冠之年的白決被人冷不防叫成了小鬼头，他有些害羞，又认不出眼前的长者，只得恭敬行礼道，“抱歉，白決不知先生尊名，失礼了。”
“哈哈哈。”秦老爽朗一笑，他慈眉舒展，道，“上次我见着你的时候，你才这么高。”说着他还比量了一下，伸手在自己的腰际划了划。
但见这位长者如此慈善，对自己又如此亲切，想来应该就是父亲白瑄的旧友，白決立刻拱了拱手，又端庄大方地行了一礼。
“这是我们惠民司的秦院判，我们都叫他秦老。”旁边一位负责煎药的姑娘，名唤七妞的，善意提醒道。
“白決，你随我来吧。”秦老顿了顿拐杖，没在院中久留，吩咐白決跟上后，他便率先往自己的住处走去。白決不知所以，但还是跟上了秦老的步伐。
一老一少离开之后，围观的人们立刻交头接耳，窃窃私语起来。
一个年纪与白苏相仿的后生用手肘碰了碰白苏，在她耳边嚼道，“你瞧，人家有背景的世家子待遇就是不一样。一来便能上座。”
白苏没理会他，转过身去，寻自己的事情做。
那七妞是个还未出嫁的大姑娘，她早就盯上了模样秀气的白苏，正想着凑上前勾搭勾搭。眼见着白苏落了单，她便热心地靠上前去，“公子，你新来的，对这儿肯定不熟吧，要么我给你介绍介绍？”
白苏肯定不会对女人戒备，她哪知道这个女人对她其实有别的图谋，便爽快答应下来。七妞自然高兴，带着白苏里里外外地把整个惠民司逛了一圈，几乎和所有干着活的伙计郎中们都打过了招呼，才罢休。
白苏也很高兴，一转眼才不过半个时辰，就认识了好些伙计。
早上那大婶也算是半个管事的，她见白苏没活干，便想着给她安排个差事。想到白苏刚入太医院就被贬来，想必是不成器的货，大婶便指了个提水烧水的活儿给白苏。
白苏也没嫌弃这种粗活，她二话不说地答应了下来，跟着别人一道，忙里忙外去了。
大约到了巳时，才有一些病患陆续找上了惠民司。惠民司本就离内城较远，所以，来看病的只是些周围村落的穷人。
白苏见有病患来了，不知不觉自己也激动了起来。然而，让她深感奇怪的是，这些病患进了院子后，也没人招呼他们，跟别提给他们瞧病了。大家照旧你忙我的，我忙你的，好似这些病患如透明一般。
白苏拉住七妞询问这是怎么一回事，七妞笑道，“公子不懂，咱们惠民司可不是郎中所，咱们只管监测疫病，治疗疫病，疫病爆发的时候再发药赈济。他们都是自己身上的毛病，没钱看，来咱们这儿求药。当惠民司是天皇老子，说有药就有药？”
“可是，他们来都来了，难道咱们还能不管不问？”白苏微有气愤，她还没听过医者会见死不救这个理儿。
“嗨，偶尔有些人闲着没事，会给他们瞧瞧病。这些人本来就看不起病，每天过来耗着等一等，有好心人给他们瞧上一瞧，他们就赚到了。”
白苏深觉得这种现状实在荒唐，她想了想，自己从屋内拉来了桌椅，布上笔纸，打算给这些穷人看看病。
她虽好心，可是这些穷人也没那么领情。他们见白苏是个陌生面孔，又听说她是刚进太医院就贬了过来的，都信不过她。没钱看病不要紧，也不能随随便便就找个什么都不懂的家伙看病，搭了命还不如拖着病。
七妞见白苏如此善做主张，赶紧劝道，“一会子让大婶瞧见了，肯定骂你！咱们惠民司没这个规矩，你也不能破例！”
白苏谢过她的关心，还是坚持己见。她坐在桌前，耐心地等着第一位肯让她看病的患者。这场景她不是没经历过，白璟不在的那时候，她就是一点点争取到了病患的信任，所以这次她耐心得很。
一阵鼎沸的声音自院外传来，白苏望去，只见数十个身穿衣甲的人走了进来。
这些官兵模样的人一进来后，之前的那些穷人立刻都凑到了一块儿，躲在了一旁。
叫醒大婶从屋里奔将着迎上前来，一脸嬉笑地招呼道，“军爷来了！快快，七妞，去后头多叫些人过来！”
白苏看着她的神色，简直如同烟花巷里唤客的老鸨，她实在忍不住嗤笑了出来。在大婶的招呼下，一时间院里挤满了人，白苏的周围也站满了人。有一位官兵还坐在了白苏桌前摆着的凳子上，大模大样地对着白苏吩咐道，“给我号号脉。”
白苏看他面色就知道他是个没痛没病的人，因不满此人的无礼，她拒绝道，“凡事有个先来后到，我是要给那些百姓看病的。你想看病，还是找别人吧。”
“哎哟！”官兵立刻怒了，他站起身来，猛地一拍桌子，“你算哪根葱？这么无礼！”
大婶听到这边吵嚷了起来，连忙赶了过来，拉住官兵，劝道，“军爷息怒，这是个新来的，不懂规矩，您等着，我说道他一下。”说着，她对白苏使了个眼色。
白苏不领她的意思，她反驳道，“这些官兵分明没有病，你们争先恐后地给把脉开方。反倒是不理不睬那些有病的百姓，这是怎么个理儿？”
“不懂事的东西！军爷是什么人？是守卫皇城的人！他们健康，皇城才安宁。”大婶猛地一拍白苏的脑袋，教训道。
白苏站起身来，应道，“也罢，你们给他们瞧着，我出去还不成。”
正当她要迈开步子，有个人拦在了她跟前。
“白苏！”
一声兴冲冲的呼唤让白苏一惊，她见是一个将士模样的年轻人在喊她名字，顿时糊涂了。这些官兵当中，还会有认识她的人？
再仔细一打量，白苏又觉得此人甚是眼熟，从前定是在哪见过，可是怎么想却都想不起来了。
那人笑开了，他摘了头上的盔甲，自我介绍道，“白苏，你忘了？我是沈乾呀。”
沈乾——白苏暗暗念叨了一番，这才恍然大悟！原来是去年在戊庸守城军营里见到过的沈参军。亏她当初还陪沈乾一道逛乞巧市挑首饰，一转眼她就把人家的长相忘了个干净！
白苏愧疚起来，正想相认，却又心中一紧，糟糕！这个沈乾，知道她是女儿身！
然而，这点紧张还不够，上苍真是有意捉弄白苏。只见不知何时从秦老房间走出来的白決，已经和沈乾单手相握，两个男人亲切地寒暄了起来！
