话说刘子和在小白菜房内一度春风起身结束衣服。小白菜不禁又想到了乃武谆谆相劝之时忍不住呜咽起来。子和见了忙着意的温存一番方收住了悲泪。一瞧时候已是辰未午时慌忙把衣服整理好了下楼煮饭。知道小大今天在沈体仁家中一时不能回来便留子和午餐。子和答应在楼上等候。横在床上不由得想起方才小白菜的一番言语说得很是明白。小大一天活在世上小白菜的心一天不会向着自己尽是甘言蜜语毫无用处。自己为了小白菜身上也不知用了多少心机钱也化得不少连宝生的一千两银子昨天又许上了五百块足足的过三千。东西连自己最心爱的打簧表也送给了小白菜可算得至矣尽矣只是仍不如一个穷的豆腐伙计葛小大而且丑陋不堪倒得到了小白菜的真心自己岂不是白用心机。今天这一次相会不知又得到何年何月方能再行相会。这般的美人儿叫我如何舍得呢？就眼睁睁的瞧小大快活不成？听小白菜的言语并不是真的不愿嫁给自己做知县老爷的媳妇无奈小大活着小白菜不忍另嫁他人便是交往也是没法因了已经失足方才允诺。不然小大活着连交往都有些不甚愿意。如此看来要把小白菜夺到手中永远相好除非小大死掉才能得如愿以偿。停一回回去之时却得同宝生商议一下可有妙法使小白菜一世同自己相好便是多化些钱做出些事情也说不得了。好得父亲做着本地知县都可以担待家中有的是钱用几个也不要紧。
正在乱思胡想却见三姑走上楼来向子和笑道：“阿哥你好久没有来了可有什么东西送给我呀？”子和听得暗暗笑这个傻子别的事情都不知道钱却知道要的。也亏得自己有钱给她保住了她的言语不肯说给别人知道。不是有钱怕不待到今天小大早已听得的了。自己也早已知道这傻子贪些小利便在身上取出一个钱多重的金线戒笑道：“我早知道你要好东西咧带一个金戒指在此送给你吧。”三姑笑容满面的接过手去又笑着唤子和下去吃饭。子和即随三姑下楼同小白菜、三姑二人一齐吃饭。饭毕之后小白菜收拾了残肴子和到楼上欲待小白菜上楼再寻欢取乐谁知停了一回小白菜到了楼上忙着推子和回去怕小大回来撞见。子和见小白菜这般慌忙没奈何只得懒洋洋的立起身来一步一回头的走下楼去自回家去。小白菜却横在床上只是想方才的事情子和的言语不禁流下泪来可是也无法可想只得罢了。
却说子和回到宝生店中只是闷闷不乐。宝生见了忙问子和因何这般烦闷？子和即把方才在小白菜家中的事情同了小白菜的言语小大活一天自己便没希望同小白菜相好细细的说了一遍。宝生听了不禁沉吟道：“如此说来小大这人同大少爷势不两立的了。若要小白菜向着大少爷非小大死掉不可。”子和点头道：“正是。”宝生道：“这般一说大少爷只得丢了同小白菜相好的一条心罢除非……”说到除非两字便缩住了口不说下去。子和忙问道：“除非怎样呢？”宝生道：“除非小大死掉。”子和道＝怎样可以使他死呢？”宝生忍不住笑道：“好端端的人如何能死呢？除非要设法把他害了方能使他死掉咧。”子和听了不觉心中一动低下头去不住的呆想想起了小白菜这付花容月貌如何舍得丢掉？只是小大不死眼见得事情糟了倘是真的把小大害死岂不是犯了因奸谋命的大罪穿破下来如何得了。小大活着不死小白菜便一天不能依从了自己。决没有两全其美的妙法。想到了这一层心内不住将小大死掉同了丢掉小白菜的两事的碌碌的打转究属走那一条好。大凡一个人做下一件万恶不赦的大事起初也不过一念之差。今天刘子和也是如此弄到后来有杀身大祸。
闲话少说却说子和把两件事情在心中盘算了一回觉得倘是去掉小白菜如此一个美人儿永远不能相会害得自己失魂落魄一个不好性命也得送掉想小白菜害下了相思之症。若是把小大害了虽是因奸谋命犯了大罪可是告得官府定得经过爹爹手下自然可以设法弥补。而且地大的官司只要天大的银子没有不称平的。又加着小大家中小白菜自不必说到了那时定能变了心思。三姑是在自己一路只须多化一些钱其余的亲戚们有了钱谁都愿意不声不响自己只须做得秘密使人家不知道是自己做的何人再能说着自己确定是谁做的手脚呢？这般一想顿觉得害死了葛小大比了丢掉小白菜来得轻而有利。子和想到这里暗道这事须得同宝生商议他计较量多如何可以做得干净人不知鬼不觉地使小大死掉。便向宝生道：“老钱你不能不帮我的忙呀？这般一个美人儿倘是丢掉我便得想死了。”宝生道：“叫我也没法呀除非把小大害了才好议法咧。”子和忙悄悄地道：“老钱害了小大也得做得干净不被人知道才妙。不然却不是儿戏的。”宝生道：“原是这般的讲也不是容易的事。”子和知道宝生贪钱送些钱给他或者可以有绝妙的计较出来即把带的金条金叶约有十二三两光景取了出来向宝生笑道：“老钱你倘是有法把小白菜弄到我的手中永远相好这些金子先送给你日后再重重相谢。”宝生见了黄澄澄的一大堆金子早怦怦的乱跳沉吟了一回向子和道：“大少爷计却有一个在此可惜狠些。只是小大不死大少爷是得犯相思病死了还下如使小大死掉的好。”子和听得正中心怀忙问道：“怎么妙计呢？”室生移了一移座位凑到子和耳边俏悄地道：“大少爷小白菜既是说小大不死她的心便不能向着大少爷了却不得不设法把小大除掉。我想小大有病的时候配药总是到我店中来配的我只须等小大生病来抓药之时悄悄的配一味毒药下去小白菜同三姑小大那里识得药理自然放心煎了给小大饮下那里小大岂不是人不知鬼不觉的一命呜呼不知道的人还只说是生病死掉那里猜得透是这样死的呢？又没有对证如何可以疑心到大少爷身上。便是有人疑心告到官府那时只要大少爷通知了老大爷把状子驳斥了便就完了而且官府也决疑不到大少爷咧岂不是绝妙的计较。小大死后小白菜嫁给大少爷当然不成问题。大少爷是知县老爷的公子谁敢来说半句言语呢？大少爷以为如何？”
子和这时只知道小白菜的美丽热情恨不得天天搂在怀中那里管得到丧天害理听了宝生的一番言语觉得小大一死小白菜稳稳到手早心花怒放连连点头道：“好老钱这事却得托你了。这些金子你且先收下日后成功我再谢你五百块洋钱。”宝生欢乐一面把金子收进一面笑道：“大少爷这事却不能心焦非得俟小大先生了病前来配药方能下手不然却得露出破绽那就糟咧。”子和不住的点头称是觉得宝生这个计较真是不差算得是人不知鬼不觉了。宝生又道：“大少爷这几天你却不能再到小白菜家中去了被人瞧见了不好。最好倘是小大生病来配药之时我把毒药配将进去你却离开此地也别回转馀杭不论到那里游玩个十天八日等事情完毕之后再行到来一则可以避人耳目二则小白菜、三姑二人也可不疑到大少爷身上免得将来小白菜怀恨又生了什么变故？”子和连声答应道：“好我就到杭州去玩一趟如何。一切事情都请你办理就是。”当下二人商议已毕便不再多说因恐被他人听得。当夜子和宿在店中过了一宵明天正是十月初九子和同宝生二人一天未曾出门只在家中计议这件事情。到了下午宝生正在店中却见葛三姑手中取了一包东西一张纸头走到爱仁堂店内见了钱宝生叫道：“钱宝生快配药来。”宝生见了心中一动忙问道：“谁服药呀？”三姑道：“阿哥肚子痛买了一千钱的桂园去煎桂圆汤给阿哥吃。再有一张胜子痛的方子快些配来。”宝生听得小大生病心中大喜一面接了方子一面间三姑小大生了什么肚子痛病三姑即说了一遍原来小大昨天到沈体仁家中吃过了晚饭方才回来今天因了喻氏吩咐小大仍到沈家吃饭因有几个亲戚到来小大答应。到了今天即仍到沈家去午饭谁知饭方吃毕小大腹中忽地痛得如绞的一般不住的捧住肚子哼唧喻氏体仁等一见都慌张起来正待问小大怎样小大一个恶心顿时呕将起来腹中又痛得眼前金星乱冒头上的冷汗足有黄豆般大小。喻氏见了以为是痧症忙取了痧药给小大服下又泡了姜汤灌下肚去。只觉得好些仍疼痛不止。小大知道不好忙忙回转家中在路上又呕了一回走到家中一个人已痛得昏倒在床上。小白菜、三姑见了也都慌了小白菜慌替小大盖了一床被头一面泡着药茶给小大饮下腹中方觉得好些。只是又加着寒热身上又冷小白菜忙命三姑卖一千文的桂圆预备熬汤给小大饮因知道小大定是受了寒气一面又请了镇上一个医生开了几味药方交给三姑带到爱仁堂抓药。三姑便出门买了桂圆又到爱仁堂来宝生听得心中大喜知道小大的病很重死了之后或者人家不致疑心毒死即通知子和催他立即动身离开仓前一面把药方上的药配了除去一味加进了一包砒未交给三姑。三姑那知那里兴匆勿取了回去。子和在楼上早已得信；心中不免有些慌知道留在这里不便忙带了些钱辞了宝生；离开了仓前迳向杭州去了。临行之时又重重的托了宝生宝生一口应诺子和自去不提。
却说三姑捧了桂圆同药回去小白菜接了慌忙生起炭炉先煎了桂圆汤再煎了药也不识药内有了砒未煎好之后同桂圆调和端给小大小大昂起头来一气饮下小白菜放了药碗三姑即接去洗了干净仍回房中同小白菜坐在椅上瞧着小大。约有一刻钟光景却见小大不住的捧着肚皮唤痛又连连恶心却又吐不出来瞧下去好不难过。小白菜见了吓得手足无措呆呆地望着小大小大这时越的不好了只痛得在床上乱滚口中喷出一口血吐得棉袄上鲜红可怕小白菜已急得满面泪痕只道是小大病体有变那里猜得到子和托了宝生在药内下了砒未要毒死小大。看看不好忙命三姑到沈家去请喻氏到来三姑慌忙奔出门去小大在床上滚了多时口中的血喷个不住把一件棉袄染得满袖满襟两眼直形状儿好不难看。这时葛家除了小大这外只剩下小白菜一人只有哭泣的份儿那里还想得到什么。一刹那间小大大叫一声那血从七窍流出双眼突出只流鲜血面色变了青幽幽地怕人非常已是气绝身亡。小白菜见小大已死只哭得死去活来。瞧小大这般死法也有些疑心中毒只是自己既未下毒只有在沈家服下毒物沈家是小大的晚爷喻氏又是小大的亲身母亲总无害死小大之理万不想到宝生把毒药下在药中自己没有瞧出。哭了一回听得门响三姑、喻氏、体仁三人奔将进来见小白菜悲声大放小大已死在床上忍不住都大哭起来。便是体仁也流泪不止。喻氏一瞧小大七窍流血青面突睛分明是中了毒死的心下怀疑即查问小白菜同三姑小大怎地忽然生变小白菜便把一切事情细细说了一遍。喻氏暗想：这事有些蹊跷这般形状定是中毒而亡。不要小白菜有了奸夫嫌小大碍眼下了毒手。本来这几天小大不住在店中住在家内便有些知道了风声方是如此。如今小大忽地中毒而死小白菜谋死亲夫的嫌疑可逃不脱了。只是听小白菜的言语这般悲哀又是不像而且这时也不便声张且料理了后事再说停一回回转家去把小大的堂弟葛文卿找来同他商议再作道理。想定主意即含泪向小白菜道：“生姑如今且忍住了悲伤料理后事要紧。”小白菜听得一壁哭泣一壁取出了二十块钱来交给喻氏道：“妈妈我如何料理得来呢请妈妈做主吧。”喻氏以为小大一定没钱如今见小白菜毫不困难的取出二十块钱越的生了疑心即接了钱向沈体仁说出一番话来。欲知后事如何且看下回分解——
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