在场诸人俱都吓了一大跳，尤其是林嬷嬷，他看着东离淳长大，他一直是神色淡然，看不出喜怒，他不会轻易动怒，也不会轻易表达心中感情，更不会当着众人的面大笑。
东离淳笑罢后，环视众人半晌，最后，目光集向一脸自信的楚怜儿，蓦地出声：“你确实很有点墨水，可是，虚怀若谷四字你没听过吗？”
喝，这拐弯抹角地讥讽她狂妄不懂收敛，只是个恃才傲物的人么？
楚怜儿毫不犹豫，回答：“你听说过毛遂自荐这句成语吗？”
东离淳一愣：“那又怎样，难道，你有资格与毛遂相比？”
楚怜儿撇撇唇：“为何不能？当别人不肯相信或是不知道你有能力时，就要主动站出来，推销自己的才能，不然，你的才能就只能永远被埋没。”
“真会狡辩。”东离淳淡淡一笑：“我只知道酒香不怕巷子深。”
楚怜儿争锋相对：“酒香当然要有懂酒的人才能闻到。如若碰到不会喝酒的人，还会误以为是一坛子白水呢。”她变相地讥讽他不识酒，不知珍惜人才。
东离淳再度哈哈大笑，笑罢，他声音倏地冰冷：“果真伶牙俐齿，看来，让你做丫环实在是我的损失。不过，你烧了碧月轩大半屋子乃是事实，就算我有惜才之心，也要秉公处理。林嬷嬷，该怎么罚，你看着办吧。”
这个小人，王八蛋，黑心鬼，无耻之徒——楚怜儿把能骂的字眼全都使出了。
林嬷嬷死板板地应声，然后中气十足的声音响在楚怜儿心头：“按照规矩，奴才烧了主子的住所，理应处死，不过，念在楚怜儿乃初犯，而主子又生爱才之心，依奴婢看，就从轻发落，鞭笞三十，以示薄惩。”
鞭笞三十，还叫薄惩？
楚怜儿倒吸口气，不等她反应，已被不知从哪里崩出来的大汉抓住手臂，反跪在地上，一条乌黑的鞭子已高高扬起。
“等一下。”蓦地，红儿的声音响起，只见众目睽睽之下，她奔到东离淳面前，倏地双膝跪地，道：“二皇子，您应该知道怜儿以前的身份，她——她根本不会烧水做饭这些杂务，可是素梅姑娘却偏要她去烧水，奴婢也曾求过素梅姑娘，可素梅姑娘却说：‘管她会不会，反正，本姑娘吩咐下去的事，量她也不敢不从。不然，就等着府规侍候。’二皇子，素梅姑娘摆明了要让怜儿受惩，这次怜儿犯下大错，也不适意为之，而是她根本就不会，请二皇子看在她是生手的份上，饶她这一回吧。”红儿与楚怜儿感情甚好，她虽只是个小小丫环，但在皇子府呆了数年，也学会了审势度势，她见素梅心胸狭隘，容不得他人，左思右想之下，她认为让这种女人一直压在头上也不见的是好事，更何况，一向公私公明的东离淳也不会循私的。
红儿知道东离淳憎恨楚怜儿，他想恶整楚怜儿是他自己的事，但个性高傲心思难测的他决不容许别人随意欺负她。打比方说，自己可以随意欺负的人，你别人也敢来欺负？凭什么啊？
她料定东离淳不会坐视不管的。
就算东离淳对楚怜儿近日来的表现非常失望，但今日的她表现却与众不同，红儿见他一向漠然的眸光有了光亮，就大胆地替楚怜儿求情。
“红儿，你——”素梅气的双眼血红，她怎么忘了这贱丫头与楚怜儿是一伙的。
东离淳瞥了她一眼，声音淡漠：“素梅，你太让我失望了。”
素梅神色惊慌，惊恐地望着他。
东离淳看也不看她一眼，道：“林嬷嬷，你自己处置吧。”说罢，淡然转身，进了屋子。
“是，主子！”林嬷嬷严肃的脸上没有丝毫变化，粗糙的大掌一扬，又有两名大汉上前一把拽住凄厉求饶的素梅，把她拽到与楚怜儿一起。
林嬷嬷一双鹰眼环视了周围奴仆，众人噤若寒蝉，她冰冷冷的声音如同重棰一样敲在众人心头：“楚怜儿烧掉屋子是事实，虽是生手，但也得追究过错，但念她不适意为之，就改鞭笞十下，以示薄惩。而素梅，身为大丫头，理应做到公私分明，却挟私抱怨，以至于让底下丫环犯下滔天过错，更让主子受惊。属下之失，领之过，一并处罚，鞭笞三十！”
她转身，对着两名大汉冷酷下令：“行刑！”
两个惨叫声彼此起伏，素梅从小就被卖入皇宫，后来东离淳到了弱冠年纪时，被皇帝赐了府邸，素梅因手脚伶俐，举止得当，也被送入皇子府侍候东离淳，她在宫中虽尸女身份，但从未吃过苦头，肤美肉嫩的，虽然天气寒冷，身上穿有厚厚棉袄，但被鞭笞三十，有她受的。
楚怜儿以前是千金，从未像今天这样，被鞭子抽过，她的叫声甚至还庚素梅，二人的惨叫声彼此起伏，直达天际。
当十鞭抽过后，楚怜儿已趴在地上，要死不活的，红儿赶紧上前扶起她，她顺着红儿的手劲起身，脚步踉跄地朝下人房走去。
而素梅，在抽到第十鞭时，早已晕死过去，只是狠辣的鞭子犹自响个不停，她那粉色棉袄已被抽的破烂不堪，浸着丝丝腥红，看的人触目揪心。
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回到下人房，楚怜儿一摆虚弱不堪的神情，生龙活虎地在床沿坐下。
红儿奇怪地看着她：“怜儿姐，你快躺上去，我去药房要些药来替你上药。”
楚怜儿像没事似的，摆舞手道：“不用了，又没打中皮扶。”只是有些轻微的疼痛而已。
“胡说，虽然大冬天的穿的厚，但瞧你背上的袄子都被抽破了——”当看到楚怜儿脱下被抽的破烂的外衫时，红儿把即将要说的话咽了回去。
“你，这，怜儿姐，这是什么？”红儿指着楚怜儿从背上扯下的黑乎乎的玩意，目瞪口呆。
楚怜儿起身，得意洋洋地拿着手中的特品，嘿嘿笑道：“幸亏有了它，不然，我肯定会像素梅那死女人一样被抽的皮开肉绽。”
“——”红儿惊异地望着她，眸子闪烁。
红儿的表情让楚怜儿更加得意，她把手里的牛皮扔到一爆顶着一头焦乎乎的头发和狼狈不堪的衣服，嘿嘿冷笑：“我楚怜儿可是烹饪天才，一直在厨房里呆大，怎么可能会把厨房烧掉。”虽然她用惯了现代化的厨粳但面对完全古化的厨房也不会笨的会把厨房烧掉。
红儿再度石化，她瞪着楚怜儿，圆瞪的双眼足以说明吃惊的程度。
“这么说来，你适意烧掉厨房的？”怎么可能？
“没错。”楚怜儿大方承认，经过刚才红儿冒死替她求饶，她对红儿先前的疏远已不再介怀，把她当成心腹好友，她昂高下巴，冷汉“素梅那贱人想整我，含还早的很呢，上次，她故意让我去打扫东离淳的书房，让我差点被潜进府的刺客差掉，这笔帐还未找她算呢，她当真以为我只能逆来顺受受她欺负的份？还早着呢。这回，我就将计就计，反整她一回。看她还敢嚣张不？”
