钟离烨问道：“笑什么？”
虞绍筠笑容中的嘲讽更重，“在笑妒妇易为,贤妻难做。”她真正在笑的是,到此时终于发现,这男人不是任何女子能够忍受的,即便是以家族荣辱为前提，也不能忍受。
“你做得很好，面面俱到。”丢下这一句话,钟离烨离开,背影透着冷漠。
面面俱到——妒妇与贤妻都面面俱到么？
虞绍筠扯了扯嘴角,轻笑出声,“你倒是看得起自己。”
她端起了那杯酒,手势翻转，琥珀色的酒液撒入炭火之中。
火苗蹭一下蹿了上来，呼呼作响。
那瞬间耀目而温暖的光火，映照着她幽深漆黑的眸子、冷若冰霜的容颜。
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元宵节之前，叶昔昭思忖着新竹、夏荷的婚事。如今长安在侯府外过得风生水起，新竹、夏荷的夫婿也就不能太过平庸。
自去年冬日开始，她就开始给两个人留心了。前世新竹嫁的那名小厮永鑫，如今已是府里的二等管事。对于夏荷的婚事，则是少不得与太夫人商量，太夫人相信她能给夏荷找个好人家，也便撒手不管。她最终选定的是外院同为二等管事的杨阔。
对于这种事，叶昔昭的打算也只能是此一时彼一时。虽说舍不得两名丫鬟，可如果将两个人分别指给侯府之外的人，有了什么事她也不能及时出手相助，远不如近在眼前的更安稳。只因为不舍，便耽误了于她们而言最好的婚事，便是得不偿失了。
初时给夏荷定下人选之后，叶昔昭先去请示太夫人。
杨阔是家生子，再没有谁比太夫人更清楚他的底细以及父辈人品。听叶昔昭说了，老人家就从心里笑了，“好，这桩婚事再好不过。”
“娘也认可就好了。”叶昔昭长舒一口气，之后又央求道，“日后我少不得让夏荷到府中说说话，带她来给娘请安——还有新竹，也是一样，到时候您可不许训我。”
太夫人哈哈地笑，“这鬼机灵！你这份念旧的性情，其实再好不过，我怎么会说你什么。”
叶昔昭就此完全放下心来，到了元宵节这一日，吩咐风岚去给两个人张罗，借着元宵节观灯的由头，让新竹、夏荷分别去会会永鑫、杨阔。两个丫鬟若是认可这两个人，再好不过，不认可的话，她就再帮她们悉心挑选。毕竟，姻缘这回事，不是谁都看着好就能证明真的有缘分。
太夫人听说了，忍不住笑起来，“你这媒人倒是做得仁至义尽。”
叶昔昭笑道：“长安、芷兰就是相识之后我才帮他们张罗的，夏荷、新竹也该先看看自己要嫁的人合不合眼缘。”
“也是这个理。”
新竹、夏荷分别与永鑫、杨阔见面之后，叶昔昭让风岚去探了几次口风，两个人都无异议，这才做主将亲事定了下来。
在这件事之后，风岚与正房其余的二等丫鬟、小丫鬟当差愈发尽心竭力，是更加明白一个道理——只要自己心无他念，夫人就不会亏待自己的。
年节期间，三夫人双亲的病情就已起色不少，她也就不需要再婆家娘家两头跑了，到年节过去，她双亲已无恙，自此安心留在侯府。
这一日，三夫人特地拿了亲手给忻姐儿做的一套春裳，去了正房，落座后道：“我这次娘家出事，多亏了太夫人与大嫂不弃，更让我时时兼顾娘家诸事，关府这才得以有惊无险。我心里一直感激，却也没有什么拿得出手的礼物致谢。方才给太夫人送去了求来的一串开过光的念珠，这套给忻姐儿做的春裳，还望大嫂不要嫌弃。”
叶昔昭笑盈盈将衣物收下，诚声致谢，又道：“一家人，本该如此。你好好儿的，也是三爷的福气。”
三夫人称是。这么久了，虞绍桓都是每日必到关府，对她父母嘘寒问暖，便是只出于为人·夫君的责任，他也已做到了极限——更何况，没有谁比她更明白她值不值得他如此相待。
除去这些事，叶昔昭如今最享受的是女儿对自己的依赖，每日尽可能地腾出时间，用来陪伴忻姐儿。
虞绍衡过了元宵节之后，便开始如常上大早朝，却已不甚忙碌，午间、晚间总是能及时回府用饭。
这日黄昏，回正房时，听风岚说叶昔昭正在东次间哄着忻姐儿，他不由随之微笑，缓步过去。
叶昔昭歪在大炕上，在教忻姐儿怎样将七巧板拼凑成原样。
小小的忻姐儿穿着一袭鹅黄色绣云纹的小袄棉裙，双肘与双膝着地，一双小手托着下巴，认真地看着叶昔昭摆弄七巧板的一双手，似是一只神色专注、憨态可掬的小鸭子。
叶昔昭将拼好的七巧板放在忻姐儿面前，“学会没有？”
“没有。”忻姐儿很诚实地答完，沮丧地鼓了小腮帮。
“没事，慢慢就学会了。”如今的叶昔昭对女儿的耐心无限，“等你长大些就会了，以后不准为这等事闹脾气。”
“嗯！”忻姐儿乖巧地点一点头。
叶昔昭语声愈发温柔：“娘亲讲故事给你听，好么？”
忻姐儿甜甜应声：“好！”
虞绍衡眉目愈发舒展，缓步退至外间，不打扰她们。
在往年，过了正月十六，便是过了最繁忙的时候，在今年却是不同。
二夫人已是大腹便便，医婆、稳婆、乳母都要提前找下。
虞绍筠也在此时想到了这件事，是入宫前就知道叶昔昭与二夫人关系亲近，对这件事必然不会马虎，再加上与虞绍谦的兄妹情分，便亲自选了两名医婆、两名稳婆让人送到了侯府。
叶昔昭特地去了趟宫里，以谢恩为名与虞绍筠说了半晌的话。
至于乳母，便不是叶昔昭与虞绍筠能够帮忙挑选的了，只是从j□j局选了几个样貌秀丽的，让二夫人自己斟酌着挑选。
二夫人对此满腹感激，太夫人对此也是满腹欣慰。
到了正月末，先是忻姐儿两周岁的生辰，之后是萧旬之子瑜哥儿的满月，二十九便是虞绍衡的生辰。
忻姐儿的生辰，这一次虞绍衡与太夫人依着叶昔昭的心思，只请了亲朋好友来府中。
萧旬与乔安那边，叶昔昭不便经常过去走动，却是经常命人将一些精巧有趣的玩具送到萧府。知道乔安产后身子有些虚弱，又命人将府中存着的珍贵难寻的药材、补品送去，这样就不需萧旬再命人去搜寻了。
到了瑜哥儿满月这一日，叶昔昭去了萧府，因着满堂形形j□j的宾客，更有不少人借着这机会让人引荐，试图和侯府攀交情。她面上温和应对，心里却是啼笑皆非，是由此想到了乔安闲时要经常应付这些人，真不知是怎么耐着性子做到的。
乔安抽空将叶昔昭请到房里说话。终究是自幼习武之人，将养了这一个月之后，脸色白里透红，已经恢复如常。
叶昔昭安心地笑着，转而将瑜哥儿抱起来，细细地打量。因着府里处处洋溢着喜悦喧闹的氛围，瑜哥儿便是贪睡也被扰得睡不成，乌黑透亮的眸子转来转去，煞是讨喜。她柔声道：“真好看，眉宇和他爹爹一样，鼻子和嘴随了你。”
乔安则是道：“整日里就是吃了睡睡了吃，一点儿不舒坦就嚎啕大哭——怎么和忻姐儿一点儿都不一样？”
“孩子怎么会一个样呢？”叶昔昭失笑，“哭也耗力气，瑜哥儿这是急着长大呢。”
乔安随之笑起来，“你倒是会宽慰我。”
“本就如此。”叶昔昭笑道，“你又不是不知道，忻姐儿刚出生时瘦瘦小小的，哪儿动辄就哭的力气？”之后又问道，“侯爷喜欢得不得了吧？”
乔安眼波变得柔和许多，“是啊。他喜欢小孩子，对忻姐儿不就一直喜欢得不得了。”说着话笑意更浓，“平日里说过几次，说瑜哥儿早两年出生就好了，这样他也能盼着我们两家的孩子有一桩好姻缘——他是太闲了，总是想些没头没脑的事。”之后又是不好意思地笑了笑，“其实有时候我也会这么想，忻姐儿长大了，出落得怕是比你还要好看，哪个人不希望有个那样的儿媳妇？”
叶昔昭打趣道：“你们倒是想得远，刚满月的孩子，就开始给他谋划终身大事了。”
“你自然是不怕，不过你与侯爷过些年可就有的烦了，提亲的人少不得要踏破侯府门槛。”
两女子说了一阵子话，才又回转花厅。用罢饭，乔安见那些无孔不入的巴结人的女眷仍然围绕在叶昔昭近前，索性偷空告诉叶昔昭：“得了空我们再好好说话，今日你先回去，别和她们浪费唇舌了。”
叶昔昭也就顺势道辞，行至垂花门外，遇到了萧旬。
萧旬笑问道：“你命管家买宝马做什么？”
“自然是有用处。”叶昔昭看着显得格外神清气爽的萧旬，笑着反问，“居然还有闲心理会府外的事？”
“那是自然。”萧旬道，“你要的宝马，我也看中了。”
“那怎么行？”叶昔昭挑眉，“你一个大男人，不知道君子不夺人所爱么？”
萧旬忍着笑，逗她，“你一个小女子，买下宝马也不是暴殄天物么？”
叶昔昭气道：“你管得太宽了。”
萧旬这才笑道：“逗你呢，已经命人从中说合，帮你府中的管家将宝马买下了。”
叶昔昭释然一笑，“这还差不多。”
她命管家寻找、买下的宝马，是送给虞绍衡的。他喜欢宝马名剑美酒，是无人不知的事，侯府马厩里面养着一群当世名马，命专人精心照料驯养着。近一年来，他将所有时间都放在了家人、政务上面，没再为自己的喜好付诸哪怕一点精力。她听管家说起了京城一名雅士养着一匹追风宝马，连忙拿出梯己银两让管家去看看原主能否割爱。因着虞绍衡的名头，事情自然就好办许多，眼下又加上萧旬帮衬，便如愿以偿。
由此，第二日，管家请虞绍衡去马厩相看，说了由来。
虞绍衡觉得，自己这日子过的，真是再好没有了。回房见到叶昔昭，却是故意板了脸，“谁教你这么乱花钱的？”
叶昔昭岂会看不出他这话是出自真心还是假意，笑道：“你不喜欢的话，我就转送给别人好了，二爷、三爷，或是大哥、二哥都可。”
“想也别想。”虞绍衡笑开来，当着忻姐儿的面也没忍住，将叶昔昭拥到怀里，狠狠地吻了吻她脸颊。
忻姐儿却颠颠儿地走到他身边，拽了拽他衣摆。
“怎么了？”虞绍衡弯腰问道。
忻姐儿抬手，手指戳了戳自己的小脸儿，“爹爹，要亲亲。”
虞绍衡逸出清朗的笑声，将女儿抱起来，吻了吻她的小脸儿。
叶昔昭在一旁看着，也是笑不可支。
太夫人听说叶昔昭赠宝马的事情后，欣慰不已，对鸳鸯慨叹道：“我这长子是真的开始享福了。”
鸳鸯笑道：“侯爷的福气，也就是您的福气啊。”
“这还用你说？”太夫人笑道，“那孩子与我也是一如母女，再贴心不过。对妯娌也是处处照顾，一家人都是和和美美的。”
鸳鸯笑着点头，“是呢。等日后夫人再添个男丁，侯府就真是圆圆满满了。”
说起子嗣的事，太夫人不由目光一黯，“就这一点不顺心……生忻姐儿时太苦了……”之后又吩咐鸳鸯，“这话与我说说就算了，别跟昔昭说这种话。她心里本就为这件事苦的厉害，我们还是安心等等，多给观音菩萨上几柱香就是了。”
鸳鸯正色点头，“太夫人放心，奴婢晓得。”
转过天来，叶昔昭听管事回话的时候，二夫人房里的丫鬟苍白着脸跑到了花厅，颤声道：“夫人，二夫人动了胎气，怕是就要生了。”
叶昔昭神色一凛，慌忙起身赶往二夫人房里，边走边问：“怎么回事？”
丫鬟不敢隐瞒，回道：“是大少爷一早与二夫人撒娇，一定要二夫人抱着。母子两个在大炕上嬉闹的时候，大少爷踢了二夫人腹部一脚……”
“你们怎么就不知道劝阻呢？”叶昔昭语声转冷，随即压下火气，又问道：“产房收拾好了没有？”
“已经收拾出来了，前两日二夫人亲自命人布置好的。”
“医婆、稳婆可过去服侍了？”
“已经过去了。”
叶昔昭加快脚步，径自赶到了产房。
二夫人脸色煞白，额间鬓角有着薄汗，看到叶昔昭，无助地道：“大嫂……”
“没事的。”叶昔昭问道，“此刻感觉怎样？”
二夫人勉强回道：“疼……疼得厉害。”
叶昔昭温声道：“安心生产，你房里的事我帮你照管着，昊哥儿先送去太夫人房里。另外，我这就命人去将乔宸请来，有她在，什么事都不会有。听到没有？”
几句话有着安抚人心的力量，二夫人眼中不安渐缓，点一点头，“多谢大嫂。”
“留着力气生产。”叶昔昭握了握二夫人的手，予以安抚的笑，“我去外面等着好消息。”
转到正屋厅堂，叶昔昭命新竹去请乔宸过来，之后道：“将大少爷的乳母即刻遣出府去。”
丫鬟低声称是。
“至于你们，”叶昔昭看了看垂首而立的日常服侍二夫人的几名丫鬟，“等二夫人产后，由她发落你们吧。”
什么事都是一样，有利就有弊端。二夫人平时待人太过宽和，对昊哥儿也是百般宠溺，便使得房里的下人生出了懈怠，到了这当口也不知随时提醒二夫人注意身子。是以，在别人身上不可能发生的事情，硬是发生了。
昊哥儿已经三周岁了，也该处处约束着了，二夫人却是还没意识到这一点。
末了，叶昔昭又吩咐风岚：“去知会太夫人，我留在二夫人房里，让她老人家不要担心。”
风岚称是而去。
乔宸过来之后，听闻二夫人那边没有大碍，医婆足以应付，便去了厅堂，与叶昔昭一同等着。闲闲说话时，她问道：“太医院院使给你的方子，用过了？”
叶昔昭点头，“用过了。也是听他说那时你为我研制出的良方，你又与他商量过我适不适合用这方子，这才敢用。”
乔宸一笑，“太医与我不同。太医们在宫里，遇到什么病情，只求快速见效。而我是治其根本，觉得是药三分毒，这才拿捏不准。”
“我明白，你才是真正的良医。”叶昔昭感激地握了握乔宸的手，“太久了，你为我可谓费尽心血。”
“没有你，乔安怕是也没这么快得到如今的好光景。”乔宸笑着反问，“这笔人情帐又该怎么算？”
“这是两回事。”
“所以，你给我的真金白银我不也收下了？”乔宸对于这件事，无意居功，犹豫片刻才又道，“其实，这也多亏了唐大人给我的诸多医书，我由此视野更开阔，调理你身子时也多了几分把握。”
叶昔昭迟疑片刻才低声道：“不知该说什么才好。”乔宸说的事，太医也与她提过几句，心里真说不清是个什么滋味。
乔宸也低声回了一句：“不需说什么，我看得出，他只想看你过得顺心如意。”
有这件事在前，再想想唐鸿笑之前抗旨拒婚——这个人如今想要的是什么，她已无从知晓，难不成真如他所言，余生皈依道家？
随即，乔宸岔开了话题，说起萧府一些事情，“每日里都是人来人往，我偶尔听着看着都头疼得厉害。真不知乔安是怎么练出来的，每日被那些人捧着赞着，与那些人打太极，她倒也是信手拈来了。”
叶昔昭笑着点头，再认同不过，“她总是让人刮目相看，拧起来谁也没法子，而今却端端的是八面玲珑。”
两个人一面说话，一面不时询问二夫人的情形。
虽说是第二胎，可是因着动了胎气早产，二夫人还是吃了些苦头，到正午之时，才算尘埃落定。
隐隐听到婴儿的啼哭声，叶昔昭连忙问道：“是男孩儿还是女孩儿？”
有丫鬟笑着答道：“禀夫人，是位千金。”
“太好了。”叶昔昭忍不住笑得眯了眸子，“二夫人是儿女双全了，昊哥儿、忻姐儿也多了个妹妹。”
等下人们将产房收拾停当之后，乔宸去给二夫人把脉，开了个养身的方子，之后才告辞。
叶昔昭原本是想留乔宸用罢饭再离开，乔宸笑道：“你又不是多清闲，今日要忙的事情也不少，还是下次再聚。”
叶昔昭想想也是，亲自将乔宸送到垂花门，又吩咐人快去给虞绍谦道喜，这才去了太夫人房里。
太夫人这半日都在哄着昊哥儿、忻姐儿，此时已听到了喜讯，道：“你二弟妹偶尔也是个没心肝的，什么时候了？也不知道注意些。”随即颇有些忍俊不禁，“孩子今日出生也好——先前不是还与我说，担心孩子二月份出生么？”
叶昔昭听了，也忍不住笑了，转而吩咐丫鬟传饭。
三夫人今日早间被唤回了娘家，原因是蒋氏有一支百年人参，让三夫人带回来孝敬太夫人。此时回来，听说了这件事的经过，有点无奈，现出了心直口快的一面：“二嫂也真是的，太骄纵昊哥儿了。幸亏母亲与大嫂一早帮她打点好了一切，不然出了闪失要算在谁头上？”
“你这张嘴啊！”太夫人笑嗔后又道，“不过这话也在理。”瞥一眼昊哥儿，又有些自责，“平日里他与忻姐儿在一起玩儿，你二嫂总担心他惹得忻姐儿哭，就总是把他留在房里，我日后也该不时把他带在身边。”
“有母亲教导着，再好不过。”三夫人笑着将人参奉上，又道，“儿媳没用饭就回来了，在您房里蹭顿饭再回去行不行？”
太夫人呵呵地笑起来，“有何不可？”之后又道，“你大嫂有了忻姐儿，你二嫂儿女双全了，你什么时候给我个喜讯哪？”
“母亲……”三夫人少见的红了脸，转身往外，“我去帮大嫂摆饭。”
太夫人笑意更浓。自去年看到今日，三房这对小夫妻，总算是肯踏踏实实过日子了，委实不易。
婆媳哄着两个孩子用罢饭，叶昔昭与三夫人告辞，各自回房。
忻姐儿跟在叶昔昭身边，走了一段路，就要叶昔昭抱着。
“你这小懒虫！”叶昔昭捏了捏女儿的小鼻子，“娘亲今日也累得很，怎么办？”
风岚连忙给乳母使了个眼色。
乳母上前去，抱起了忻姐儿，笑道：“今日小厨房里做了芙蓉糕，大小姐想不想快些吃到？”
“想！”
乳母加快脚步，“那我们就快些回去。”
风岚笑着作势追了两步，“大小姐可要快些，否则奴婢就追上了。”
乳母步子就又快了一些，忻姐儿咯咯地笑了起来。
随即，风岚才回到叶昔昭身侧，低声道：“夫人的小日子，该是每月二十前后，这次却晚了这些天。”
叶昔昭微笑，“的确是。”
风岚又道：“上午竟没想起这回事……”请乔宸把把脉就好了。
“不急。”叶昔昭语声平和，“过些日子再说。”
风岚称是，“只是，夫人平日可要留心了，不宜太过劳累。”
叶昔昭笑着拍了拍风岚的手臂，“你这丫头，这话竟是认定了我好事将近。”
