一弯残月疲倦地沉在群山之后，熹微的光芒透过云层的折射发出幽幽的光亮。何昉与费晖伏在沙丘上，注视着山下营地的动静。他二人都穿的是单衣，并无铠甲御寒，当此午夜时，沙漠的气温格外寒冷。二人虽都感到有些不耐，却还是勉力忍耐着。
三人本是登高来祭奠多年前亡逝的大哥万明的，他们兄弟情深，当日的情境如今犹然在目。万明将逝时，七个兄弟都在榻前，万明千万叮嘱七个兄弟，要全力襄助杨瑜。过去的几年，都是兄弟七人一同祭奠亡兄，岂知如今只剩下了他们三人，伤感之情更胜从前，都不顾一切地大哭起来。
哭得正伤心时，吴珈忽见山下营地核心的主帐旁有人影晃动，他们在李君然军中的这十几日，虽都觉得李君然治军有方，可是却又处处透着古怪。吴珈心知此事必然有鬼，于是吩咐两个兄弟在高处监视下面的动静，自己去见杨瑜。
李君然斟了一杯热酒，递给吴珈道：“吴大哥，这信到底是什么意思？”
吴珈道：“还记得林兄弟说去寻找剑魂时的遭遇么？”杨瑜眼中精光一放，瞬间知道吴珈要说的是什么了。吴珈道，“东北方向岂不正是金龙风所在的方向么？”
李君然一拍大腿，道“正是啊，此间都是金龙风的活动范围，我为何没有想到。老八韩焚向来与马贼关系密切，此事多半就是他从中作梗。”
杨瑜点点头，沉吟不语。
李君然续道：“此次来的多半便是沙漠之王金龙风了。三大马贼集团各有各的活动范围，金龙风主要活动在沙漠中，实力也是三大马贼集团中最强的；乌天云主要活动在荒原，不过也经常到沙漠活动；遮日雨主要活动在榆关一带，拦截出入中原的商人，虽然人马最少，却是三大马贼集团中最富有的。”
杨瑜道：“金龙风大概有多少人？”
李君然道：“总数在七千人左右，分作九支，强弱不等，主力大约有三千人。只是不知这次他们来了多少人马。”
杨瑜站起身走到帐外，一阵凛冽的寒风让他全身一震，他望见守在营门高塔上的哨兵，又望向何昉与费晖的方向，忽然间，他对战争产生了强烈的厌恶。
杨瑜转回帐中，面色泛红，不知是因为激动还是受了寒风，朗声道：“要想以弱胜强打败‘九韩’，成败在此一举。”他的声音充满了感染力，李君然和吴珈同时精神一振，静待他说下去。
杨瑜对吴珈说道：“日间遣出去的那名行军校尉你还记得么？”
吴珈道：“这人仪表不凡，只做个行军校尉，却是有些屈才了。”杨瑜将李君然的话复述了一遍。吴珈感叹道：“难怪觉得李将军营中有些怪异，原来竟是这个原因。不过李将军将此人带出来确实是条妙计，若得此人施行反间之计，或可一举成就大功。”
杨瑜道：“此人既已料定李将军必死，我想他一定会提前回到韩炀身边，你一定要去截住他，将他生擒回来。放眼军中，唯有你能完成此事了。”
吴珈猛然跪在地上，道：“如今大人身边只剩下我们三人，我若再去……”
杨瑜把他强扶起来，沉声道：“对付‘九韩’，成败在此一举，若能为以奇计谋取凉州，也可免去西凉集团内部的一场动乱，更可为西凉百姓免去一劫，何乐而不为？有何昉和费晖在我身边，你还有什么不放心的？”
过了半晌，吴珈方才抬起头，道：“请大人善保尊体。”说罢转身而去。过了半晌，何昉和费晖二人进到帐内来，与杨瑜叙谈半晌。
李君然不由心中感叹，自己何来这样忠心的护卫？
李君然道：“不如就请两位大哥也搬到帐内同住吧。”这大帐十分宽敞，便是住二三十人也未必显得拥挤。
如此一日过去，杨瑜和李君然做好了准备，只等马贼到来。
李君然出行时已知此去时间定然不会短，更做好了事若不协便远遁中原的意思，故而此次携带的食物、饮水极多，足够数月之费。
又到了夜幕降临的十分，杨瑜料定马贼必定在夜间进行偷袭，叫将士们在白天都养足了精神。这次李君然带出来的都是心腹精练的士卒，久经沙场，都是惯战敢死之士。虽然不知道主帅的意图，却也都照命依从。
到了三更天，果然高处的哨兵发出信号，东北方向尘烟大起，有大队人马接近。
李君然立即整饬队伍，李君然引一队人马伏在北方，杨瑜和何昉、费晖引着一队人马在南方，李君然手下的两员心腹将佐各引一队人马伏在东西方，只留下中间一座空营。
各方埋伏已定，过了不多时，马贼雷鸣般的呼啸声从东北方破围而入，这呼啸声便如地域传来的声音一般，马贼每每进行抢夺的时候都会发出这样的呼啸，过往的商人一听到这样的声音，便吓得连骨头也酥了。
马贼如潮水般涌进了空营，四处防火，忽而觉得奇怪，怎么一个敌人也不见？却还不知道是中了计。
为首的两个马贼聚在一处，用匈奴语商量道：“难道李小子已经跑了么？怎么营地里一个人也没有？”
另一马贼道：“不会的，他们要走也该把帐篷都带走啊。”
说话间，又有一大群马贼涌了进来，马贼的马素来极快，更何况前军都没有约束，后军哪里知道，只不过一盏茶的功夫，营地中已涌进了近两千余骑。
这时马贼头子也到了营中核心的大帐前，果然便是林骄遇到的那个马贼头子。
马贼头子进了帐，不久有气呼呼地走出来，大骂道：“姓李的小子跑到哪里去了？都去给我找。”这般的情形他们还真是第一次遇到。以往虽然也有官军来围剿他们，可是他们乘着官军立足未稳时，一阵冲杀，早将官军杀得七零八落，哪里容得下他们安营扎寨。过去他们去劫寨，只消呼啸几声，官军也便吓得东躲西藏了。眼下这情形实在让他们费解不已。若是在中原，领军的早已知道自己中了敌人的埋伏了。
营中的马贼狐疑不定，外面的马贼还在不断涌入，他们知道像这样的大营中一定有不少好东西，如今已然落后了，更要加快马蹄冲进来抢夺一番。哪知进来看到的除了空空的帐篷，哪里还有其他？
伏在南方的杨瑜见时机已经成熟，命何昉发出一枚信号弹，顿时四面箭如雨下。这沙漠中全无遮挡之物，帐篷更是抵挡不住突如其来的劲矢，马贼虽惯用弯刀、小盾，一时慌乱间却哪里想得起来，只是抱头鼠窜。
不到一盏茶的功夫，马贼已是遍地尸骸，死伤足有千人，这时马贼也摸到了路径，沿着东北方向的缺口冲出去。李君然并不当头拦堵，只是招呼东面的伏兵从中间截击敌人，杨瑜则引着西、南两面的伏兵从侧后追杀马贼。这样一来，又截杀了五百多名马贼，其中还有数名臭名昭著的马贼头目。
这场军匪之战持续不到半个时辰，官军却获得了前所为有的巨大胜利。官军杀死了近一千五百名马贼，而官军自己竟没有损失一兵一卒。看着将士在打扫战场，李君然欣然下马向杨瑜拜倒，称谢道：“多亏恩师神机妙算，我军才能有此大胜。”
杨瑜连忙将他扶起，道：“事不宜迟，立刻起兵，奇袭凉州城。”
凉州城韩炀府中，正在大排筵宴，为赶来相助的两个兄弟接风洗尘。
大堂内歌舞笙箫，韩焚、韩焕两个望着婷婷的汉人舞女，心思早就不在韩炀的话上了。韩炀皱着眉头，叫其他人都下去了，韩焚、韩焕两个这才回过神来。
韩炀皱着眉头，显然对这两个义弟的表现颇为不满，却还是耐着性子道：“你们这次带了多少人来？”
韩焚似乎还沉迷于刚才一个眉心一颗美人痣的舞女身上，心不在焉地答道：“我带了两千红马军。”他的红马军都是汗血马的变种，虽然远不及真正汗血马的神骏，却也比寻常的马匹要强些。韩焚的军队正是以红马军为代表的。
韩焕道：“我也带了两千人来。”他见韩炀皱着眉头，以为是对他的答案不满，于是补充道，“是老大你叫我们不要带太多人来的，所以我只带了两千精兵来。”
韩焚捡起一个西域葡萄，抛在空中，张开血盆大嘴，如青蛙扑蝇般一口把葡萄吞了。
韩炀的脸色更加难看，呵斥道：“堂堂的一镇统领，怎么还玩这样小孩子的把戏。”
韩焚也有些不悦，道：“大哥，这里就是咱们兄弟三个，咱们吃饭可没有汉人那么多规矩，乐意怎样便怎样，大哥你跟汉人呆的久了，连咱们自己的习性都忘了。”
韩炀给他这一段抢白，倒也无话可说，到底他是更喜欢汉人的那一套礼仪了。
