郑瑜从来没吃过苦头，也才跪了半个时辰，便支撑不住了，她不得不把身子的重量压到小腿肚上，减轻了膝盖上的压力，这样是要舒适多了。但这样下去，也不是长久之计，这楚王怎么还不回来，天都已经黑了呀？
难不成楚王妃知道她在这儿，所以特地让楚王改道？
如果真是这样，那她继续跪在地这儿，又有什么意思呢？
又咬牙跪了小半个时辰，天色完全黑了下来，早春的晚风还是很硌人的，不一会儿，郑瑜便冷得瑟瑟发抖，她抱着手臂，一脸的绝望挣扎。
远处响来一阵马蹄声，她心里一喜，赶紧理了理被风吹乱的头发，然后拉低胸前的扣子，露出里边隐隐绰绰的绣鸳鸯纹的抹胸来，她告诫自己，成败就此一举。
雷鸣般的马蹄声渐近，直震得地面瑟瑟抖动。如同重锤敲击在心头，郑瑜强忍着强雷的心跳，赶紧理好了头发，露出楚楚动人的一张脸来，然后艰难地爬起身，她看到了为首的骑士，当真是楚王，心里一喜，然后闭着眼，朝着渐近的马蹄迎了过去。
郑瑜也是位女中豪杰，她是真的冲了过去的，她笃定，赵九凌的马儿会踩伤她，但她只能赌，赌赵九凌骑术精湛，不会让她伤着。就算伤着了她，依赵九凌的脾气，也会把她带进王府让人给她疗伤。
只要她进入王府后，她便迈出成功一步。
赵九凌也没有料到，这么晚了，在自己的地盘上，还有人这么不要命地冲过来，他也是因为到了自己的地盘，所以精神有些放松，这一放松，便出事了。无论他再是猛勒缰绳，但高扬的马蹄仍是扫着了郑瑜的额头，郑瑜痛呼一声，下意识地捂着额头，软软地倒了下去。捂着脸叫道：“王爷是我……”
……
自从下午被圣旨申饬，又被收回爵位贬为庶民后，郑家人一直处于呆愣状态中，被打得鼻青脸肿的李氏被人抬回来后，被气狠了的郑强一脚踹断了肋骨，如今正躺在地上，半天爬不起来。李氏也知道自己罪孽深重，但还是抱着一线希望的，就算惹得夫家厌弃，但她还有儿子郑明，以及孙儿孙女，还有出嫁的几个闺女，这些孩子作底牌，郑家也不可能休掉她的，
于是她艰难地爬起来，说要见儿子郑明一眼。
郑强目光阴凉地看着她，因为太过生气，以至于变得麻木。
倒是郑二夫人一脸痛快怨恨地道：“李氏，你以为搬出你儿子就能饶你一命？你太天真了。如今，你儿子也是自身难保了。”
“你什么意思？”
郑张氏一脸的怨毒，“郑明好端端的胆结石复发，如今正躺在床上痛得死去活来。大夫刚才才来过，说除非楚王妃亲自过来，否则郑明活不了多久的。”
郑张氏痛快地欣赏着李氏由惊恐转为悲忿，然后再转为悔恨的表情。
到底也是母亲，哪有不心疼儿子的，李氏惨叫一声，痛苦的泪水溢了出来，“是我，都是我，是我害了明儿呀……”凄厉的声音使人忍不住捂了耳朵，不忍再听。
正当郑家人闹得不可开交时，门房上已有人凛报，说是楚王派人护送五姑娘回府。
郑家人豁地起身，互望了一眼，都从各自的脸上读出了惊喜。
“瑜儿她，成功了？”郑强已经不报任何希望了，但楚王能派人护送孙女回来，显然孙女已经成功求得楚王原谅了。
“唉呀，大伯，当真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村了。”郑二夫人一改先前的怨恨，对郑强笑着说。
天知道，她虽是贵妃亲娘，可女儿在宫中早已失宠，被皇后打压得头都抬不起来。若非已孕育了一位王爷以及八公主，又有太后护着，宫里哪还有她的立椎之地。此次郑家长房出事，虽然没有累及二房，可如今一损俱损，一荣俱荣，郑家没了爵位，更是日幕西山，越发不如人了。偏她这一房又没个优秀的男丁或闺女，唯一优秀且资色不俗的便只剩郑瑜一人，说不定郑家满门还真要靠郑瑜也说不定。
只要郑瑜能得楚王青睐，好歹可以让郑家喘口气，而以后的事，只有以后再说了。目前最要紧的就是把眼前的难关渡过。
……
郑强率着阖府上下，全体出动，来到前院迎接楚王派来的护卫。
对于郑家人的热情，朱棒槌并不理会，而是让郑家赶紧派人把郑瑜领回去。
郑家人带着欣喜的笑容望向朱棒槌庙后的郑瑜，“瑜儿，你没事吧？”
郑瑜把头低得不能再低，头发披散，衣衫凌乱，一身的灰渍，看起来好不狼狈，
“瑜儿，怎么了？”廖氏一脸紧惊地上前，上下打量自己的女儿，心里凉拔凉拔的，女儿这副状况，哪是功成的表现？
“娘……我不要活了……”郑瑜扑到母亲怀里，嚎啕大哭起来。她这辈子从来没有像今天这样丢脸过，她真的不想活了。
在郑家人迷惑的盯视下，传来朱棒槌冷冷的声音：“贵府闺女好大胆子，胆敢在王府门前冲撞王爷。王爷被吓了好大一跳，正要发怒，治贵府姑娘一个冲撞之罪。然见郑姑娘乃弱质女流，念其初犯，只略作薄惩而已。如今郑姑娘已被在下送还郑家，我家王爷特地交待了，请郑老爷好生管束姑娘，别动不动就在大街上勾引王爷，难看。”
朱棒槌也不管郑家人那一副惊骇欲绝的表情，非常威武地转身离去。
直至王府护卫的马蹄声远去，并消失后，石化了好半天的郑家人才反应过来，郑强又惊又怒地瞪着廖氏怀里的郑瑜来，“孽障，你究竟对楚王做了什么？”
到底家丑不可外扬，不管郑强有多震怒，依然是把大门一关，回了屋后再开始质问的。
屋子里烛火通亮，越发照出郑瑜满身的凄凉与无助，只见郑瑜双颊红肿，显然还被人掌过嘴的。额头也有一处红肿着，满面的泪痕，头发凌乱，哪还有出门之前的楚楚动人国色天香？随便拉个下人来，也比她好看。
知女莫若母，廖氏哪有不明白闺女受过什么待遇，心里又痛又悔，她痛惜的是女儿这辈子是真的悔了。悔恨的则是当初只顾着与一群小妖精斗法，倒是忽略了对女儿的教诲。使她变得不知天高地厚，总是要风就要风，要雨就要雨，丝毫认不清自己的本份，这才惹下大祸。
“瑜儿，娘早就与你说过，不该你的不要去奢想，你怎么就……”廖氏捂着唇，不知该怎么说，她现在也来不及心疼自己的闺女，如今最要紧的是要怎样消除郑家人的怒火？
郑瑜被全家上下作为最后一根救命稻草，但这根救命稻草不但没能救下郑家，反而使郑家更是陷入绝境中，郑家上下的怒火，可以想像。
郑瑜也知道自己把事情办砸了，可她也不是成心的，谁会想到，楚王居然一点面子都不留，无论她摆出何等的风姿来，都是看都不看，直接就把她定罪为“冲撞”，她也只是辩解了几句，便被不由分说地掌了嘴，她实在不敢相信，对于自动送上门的美色，这赵九凌怎么就不动心？
……
对于郑瑜的事儿，锦绣倒是不惊讶的，从她跪在王府大门外，便知道她要干什么了。
通常美人都是高傲的，并且是自负的，觉得只要长得美，世界都会围着她转，而她纡尊隆贵送上门来，应该是手到擒来的事，偏在赵九凌这儿跌到铁板。
对于赵九凌的作派，锦绣并不意外，但也挺窝心就是了，她笑问他：“人家小姑娘主动献身，王爷居然还往外推，实是可惜。”
赵九凌哈哈一笑，“若本王真把她领进来，估计本王的后院也会失火。”
锦绣掩唇，笑着揪了他一把，“王爷倒是算得精准。”心里却是暖洋洋的。
赵九凌不可一世地道：“那种姿色，给本王提鞋都不配，还妄想来勾引我，也不瞧瞧自己什么身份。”
“可是王爷也犯不着责罚人家吧？小姑娘没受过委屈，如今被王爷打上几巴掌，回去肯定得哭死。”锦绣嘴上说着谴责的话，但心里可不是那样想的，巴不得赵九凌打重些。
赵九凌执着锦绣洗得香喷喷的秀发放在鼻间闻了闻，“因为她该死。”
“哦？”
“你可知她对本王说了什么吗？说因为她祖母和姑姑的糊涂，使得你不能再生养，以至于让本王面临绝后风险，她愿意替本王生下子嗣，弥补祖母和姑母所犯错误。”
锦绣摇了摇头，“好个不要脸的，当真是刷新了我对她认知的记录了。”
“这郑五小小年纪便有如此心计，当真不容小觑。据可靠消息讲，太后拿相克的食物毒害开惠，便是她想出来的主意。还有，她身为郑家最受宠爱的嫡女，常年跟在李氏身边，李氏想干什么坏事，她不可能不知道。却任由李氏郑氏那两个蠢货算计你，此等恶毒女子，让她给本王提鞋本王还嫌污了鞋呢。”
锦绣倒不那么生气，只是说：“现在郑家已被夺爵，郑王又被王爷这般整治，再有宋融在一旁虎视眈眈，想来她的日子不会太好过了……唉呀，我真是太坏心眼了，怎能这样灾乐祸呢？”
赵九凌好笑地摇了摇头，拥着她躺了下来，在她身上胡乱摸着，“都是些不相干的人，甭去理会了，咱们做正事要紧……”
……
锦绣被人算计一事，足足热闹了半个月才消了停。
李氏被放回去的第二日，便没了，郑氏当天被送回吕家，也被气狠了的吕家休书一封休回了郑家。只是郑氏才抬回郑家大门不出一宿，也咽了气。
过了几天，又传出郑明胆结石病复发，熬了些时日，人也跟着去了。
紧接着，郑瑜也因为受不了如此打击，在自己的闺房里自谥身亡。
好歹也是皇亲国戚，就算郑强被夺了爵位，依然是国舅爷，虽然只是落魄的皇戚，总归是国舅爷，郑强接连死了夫人，又死了儿子闺女，孙女也自谥没了，皇帝下旨慰藉一番，并让户部拨了三千两银子办丧事。
郑强谢恩过后，又上书请旨，称自己年迈病体缠身，对朝廷又无任何贡献，不配再呆在朝廷御赐的府邸，愿自行搬出赦造郑府，回洛阳老家，了此残生。
皇帝很快就准了，并附送了一千两有银子的仪程。
宣德二十二年二月中旬，在陡峭的寒风里，郑家人如数搬走了，郑氏一族的覆灭，在京城并未掀起太大风浪，帝都里一派平静。或许，大多数人都知道，郑家就如同那半成品的烟花，还未发出炫烂光彩，便已消逝茫茫漆黑夜空之中，连丝影儿都找不着。在名门云集的帝都里，郑氏的掘起与覆灭，连丝声响也无，就这样湮灭于当代人的记忆当中。
……
