小船顺流而下，一路还算顺利。傍晚时分，停泊到了一个码头。
“老伯，这里是什么地方？”望着岸上散落的几家灯火，郑玉蝉向老船夫打听道。
“蓬山，”船夫说完又掉头提醒众人说，“各位乡邻，我不敢往下水走了，明日有返家的，请赶早！”
郑玉蝉与雨娘上了岸，赶紧找旅店。还好，不远处就有一个，只是已经打烊。
雨娘把店门拍得山响，“店家，快开门！”
听得一阵骂骂咧咧的声音后，一个伙计样的五旬汉子开了门，回道：“本店已经客满，客官另寻他处去吧。”言毕便要关门。
“这黑灯瞎火的，让我们到哪里去寻？”雨娘两只手死死地扳住门板，不让关。
伙计没想到眼前这个姑娘竟然有这样大的蛮力，连忙解释说：“客官，不是小的说谎，现在店内还有好几人没法安顿呢。”
郑玉蝉听得如此说，正要劝说雨娘转投他家，却见雨娘恳求道：“随便找个地方坐坐也行啊？”
“姑娘既然这样说，那就可以商量了，不过是要收钱的。”
“这个好说。”郑玉蝉当即摸了块小碎银递在那位伙计手上。
伙计掂了掂手中的银子，带了郑玉蝉二人，穿过几间屋子，来到了一间堂屋。
伙计果然没说假话。走在前面的雨娘，看到屋中央烧了一堆炭火，四周却围坐了六七个汉子，正端碗喝什么。正面两个汉子尤为显眼：一个阔脸方耳的和尚与另一个精瘦的秃头和尚，手上都拿着一块带骨头的肉在啃。
阔脸和尚扫了雨娘二人一眼，连忙向一旁挪动，留出一条木凳，示意她们坐下。
“打搅了，多谢！”郑玉蝉略微抱拳道。
她现在仍是男子装束，没有引起别人注意。其他几人扫了二人一眼，都将眼光落在了雨娘身上。一位俏丽姑娘随一个英俊男子一同进店，当真少见。
“这位兄弟从哪里来？”阔脸和尚向郑玉蝉问道。
“我们……我们是逃难的。”瞧着人家衣着整洁光鲜，自己与雨娘却身着叫化一样，加上又不明对方底细，郑玉蝉撒了一个谎。
“四海之内皆兄弟，不如同饮一杯。”秃头和尚端起酒杯邀请道。
“啊，不，谢了！”郑玉蝉慌忙答道，却对一旁的伙计说，“来两碗热面。”心里一片狐疑。做和尚吃肉而饮酒，可是犯了佛家大忌。
“好的，客官，马上就来。”伙计应声而去。
阔脸和尚用袍袖擦了擦嘴角，对秃头和尚道：“志远，说说看，战局怎样了？”
“唉！”秃头和尚叹了一声，搓着手道，“真没想到，老子追随秦良玉将军，一生打了无数次胜仗，这次竟然栽了！”
秦良玉？听到这三个字，郑玉蝉陡地来了精神。早在儿时就听说了，四川出了一位女将军，叫秦良玉。她一家忠君报国，本人也从小随父读诗书，练骑射，习兵法，能文能武，辅助她丈夫石柱宣抚使马千乘，率兵勤王，多次立功。后来率“白杆兵”北上抗金，战清兵，威震敌胆，被朝庭封为一品夫人。敢情这和尚就是秦将军的部下，可从没听说秦将军的部下有和尚。
郑玉蝉平时足不出户，自然不是很清楚秦良玉军队的成份。原来，秦良玉一向注重军士素质的提高，她通过多种方法招了五百多名四川僧兵，这五百僧兵武艺高强，是她的主力队伍，为她历次战斗取胜，立下了汗马功劳。这位名叫志远的，就是那令敌人闻风丧胆的五百僧兵之一。
“这么说，秦将军也毫无办法了？”阔脸和尚听后，脸上一片暗淡。
“没办法，贼人的势头太大，我们川军人数太少，官军内部不团结，朝庭援助又无力，焉能不败？”
“难道说张献忠这贼子，真的是上应天命？”另一个人不解地问道。
郑玉蝉此时才知众人谈论的是张献忠攻打四川一事，可她很疑惑。自己亲眼见过，那位救过她性命的李公子，一身正气，还劝过她入伙，也不像他们说的那样恐怖呀？
“狗屁的天命！像他这样滥杀无辜，只有遭天谴的份！”秃头和尚一拍大腿，愤然而起。
郑玉蝉与雨娘都吃了一惊。这秃头和尚不是凡人，她们已感受到和尚掌下带起的一股力道。
“靠官府是没指望了！七宝师兄，这次惨败真的让我有些灰心，可我不甘心啦！”秃头和尚望着阔脸和尚道，“师兄若能振臂一呼，老弟一定聚在你的旗下，为你打头阵！”
阔脸和尚没有立即作答，两眼瞧着那堆炭火，叹息道：“连秦大将军都爱莫能助，我又有啥子能耐？”
“秦将军的武功战术是没说的，但我看她有些瞧不起凡夫走卒。如果她能广招贫苦大众，再加以训练，军队的实力不至于在强敌面前如此不堪一击。”
看来，这个秃头和尚是在劝说阔脸和尚出来承头起事。郑玉蝉心里暗想，这个阔脸和尚是谁？有什么本事，这个秃头和尚竟这样推崇他？
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