入夜。月如弓，西风紧，霜满地，叶纷飞。
一个英挺的身影旁若无人地步入阒无人迹的凤鸣宫。殿内漆黑一片，唯有窗锁月光，于细细密密的雕花纹案间铺开一地寒凉。
借着泠泠微光他摸到一只金漆烛台，触手一滞，迎光而视，莹白如玉的指端沾染了些许浮灰，不禁喟叹道：仅仅半月有余，这宫殿竟荒索成这了般光景，看来得遣些可靠的宫人打扫一番了。
点亮烛台后，他径直步入厅室之后的寝殿，掀开雕花木的层层垫絮，按下一块紫晶石制成的圆形。
哗啦，床板一分为二向两侧打开，露出一截长长的白玉石阶。
“参见皇上。”烛火昏暗中，一个黑衣人跪地叩首。
“先皇情形如何？还是水米未进，什么也不说吗？”轩辕景曦声沉如海，阴冷的语气竟让密室内的本就晦暗的烛火又暗下几分。
“皇上恕罪，先皇依旧守口如瓶。”
轩辕景曦缓步而行，在墙角处一个蓬头垢面，衣衫破败的老迈男子身前蹲下。
“父皇，您又何必这么固执，七弟早已身亡，大哥又是个扶不起的阿斗，早已被我贬为庶民，驱逐出宫，您剩下的几个儿子痴的痴，残的残，焉能担当重任，继承大统？唯有我，轩辕景曦有足够的能力和才干继承您的大业。您早点把真正的传位诏书和浮澈交出来，便能少受点苦。母后心狠，下手重了些，朕保证，只要您答应朕的要求，就立刻给您解药，放您出来，可好？”
那老迈男子似痴傻了般毫无反应，乱发覆面，光线昏暗，让人看不清他脸上的神色。
轩辕景曦压下心中不耐，复又开口道：“朕知道您恨母后，恨她害死了您最宠的妃子，最疼爱的儿子，连带着对朕冷眼相待。可是父皇您有没有想过，朕也是您的儿子啊！您这般厚此薄彼，真让儿臣心寒。如今，母后因犯下不可饶恕的罪过已被儿臣囚禁于相国寺，再也掀不起什么风浪了。您最忌惮的程家也被儿臣连根拔除……”
男子依旧无话，埋头把玩着脚边沙土，犹如被抽去灵魂的行尸走肉，形容枯槁的面上陡然划过一抹近似嘲讽的笑。
“父皇，您倒是说句话啊！您这般冥顽不灵，莫非是还有比朕更为合适的人选存在吗……”轩辕景曦急急吼道，又骤然止住话匣，不敢说出心底的猜测。
“阿片烧些水去，朕要给父皇擦擦脸。”
“是。”
一炷香后，名唤阿七的隐卫端着一盆热水进了密室。
轩辕景曦浸了浸素白纱布，拧干后伸向男子满是尘垢的面庞。
男子登时偏头，置气般不予理会。阿七神色一凛，眸中精光乍起，在那一瞬，他看到了男子耳根处的一块近似透明的薄皮，惊怒之下，大喝一声：“皇上小心！”
电光火石间，男子腾跃而起，扑向尚处于迷茫之中的轩辕景曦。
“唔。”
阿七眼疾手快掷出了一柄飞刀，直袭男子后颈处。
顷刻间寒芒乍现，血花喷溅，男子蓦地倒地而亡，口中血涌不止，唇边却挂着一抹诡异至极的笑。
阿七大步上前，粗粝的手从男子耳根处滑过，轻轻一动，揭下了一张薄如蝉翼的人皮面具。
轩辕景曦不禁倒吸一口凉气，背上似有游蛇爬过，冷汗涔涔。
那分明是一个武人般粗犷的面相，哪里是他父皇那张温和雅致的脸。
什么人，竟能本事通天到神不知鬼不觉地救走了父皇，还差点致他殒命？
“奴才办事不力，让皇上受惊了。”阿七面染愧色，黑亮的眸子里俱是担忧。
轩辕景曦无力地摆了摆手，从地上站起，盯着他的眸子，低声沉吟道：“好生查验一番，看看此人的来历。”
“是。”
不多时，阿七从密室中步出，走向前厅。
“启禀皇上，此人背后有骷髅刺青，应是冥殿中人。”
“冥殿？”轩辕景曦眉头紧蹙，唇角挤出一丝疑惑的纹路。父皇怎会招惹了江湖教派？
“你把所知道的冥殿的情况给朕详细说说。”
“回皇上的话，冥殿是近年来江湖上兴起的邪教，却在短短两年内迅速吞并了一系列势力较弱的教派，日益壮大成为武林第一大邪教，让武林正派人士深以为患，闻风丧胆。据传其总坛地点隐蔽，首领名为林月然，年纪轻轻却武功盖世，深不可测。喜着红衣，戴面粳行踪诡秘不定。”
轩辕景曦眼皮一跳，眸光一跃，脑中闪过一抹艳红的衣角，突然想起皇陵甬道中那个身形似鹤，出手如电的刺客。还有那晚潜入御书房图谋不轨的不明人物，后来据侍卫来报也是一袭红衣似火。莫不是他？
他有些气闷地摇，一个江湖人物为何要同皇宫、皇室扯上关系，按理说他们这样一身洒脱的人物对此应该是避如蛇蝎，敬而远之的，而他以身犯险潜入宫中实在是让人匪夷所思。由此可见，他显然有十足的把握全身而退，要么对皇宫地形烂熟于心，要么就尸里有他安排的细作，若是两者兼而有之，他又包藏祸心于自己不利，那麻烦可就大了。不行，他必须未雨绸缪，先发制人！
他以手撑额，轻阖双目，思索良久后，缓缓说道：“密令各州府县衙，尽快与武林正派通力合作，剿除冥殿。另外，去内务府查查火灾当日在落雨轩内当值宫人的去向，最好能找出一两个活口，问清楚那年大火的情况。”
“是，奴才领命。”
轩辕景曦正欲起身离去，忽地似想起什么，敛声问道：“那个捐了一万两银钱赈灾款的苏浅苍是何许人也，查清楚了吗？”
“回皇上的话，据阿五来报，苏浅苍为东南一带的富贾，主要经营茶叶，丝绸，妓馆等行业，为人正派，乐善好施，在商会中颇有声望，也倍受百姓追捧，是一位名副其实的儒商。”
轩辕景曦唇角淡勾，欣然一笑，不禁夸赞道：“哦？轩辕有此良才，倒是不错。”
