虽然已有思想准备，但当真看见和听见，薰然还是有些不能接受。
春芹怯怯地瞧了薰然一眼，随即捂住了耳朵。
薰然看着她的样子，真是又难过又好笑，一时间哭笑不得，只能伸手扯开她捂着耳朵的双手。
春芹眨眨眼，又不敢出声，只能硬着头皮去听主子的私隐。
“你怎能做出这等糊涂事，你可知道，你任期已满，政绩又只评了个中。此次回京听职是关键。若是这事让吏部知晓，你就别想再有实职了。”叶慕贤的声音高亢中夹带着恨铁不成钢的失望，让薰然听得云里雾里。
吏部？听职？父亲这是在说许娘子？
这男女私会不是该说些情意绵绵的情话吗？父亲这说得是什么？
“兄长，是我错，是我糊涂，我也不想这样，可是……”
听见这个声音，薰然猛地睁大眼睛，看着春芹，大概是想从春芹处看到同样的惊讶。而春芹却什么都不明白，只是她已经听出屋子里头还有一个男人的声音。
“你现在是我们叶家最大的希望，你这么做对得起阿爷、阿娘吗？”叶慕贤怒气难消，又吼骂了两句。
“叶大郎，此事不关四郎的事，一切都是我的错，只求您帮帮他。”许娘子带着哭腔的恳求声传来，凄婉中带着甜美，令人心软。
“这里还轮不到你说话！”叶慕贤冷冷地瞥了许娘子一眼，沉声训斥。
“红梅，你到外头去。”叶家四郎叶勉学命令自己的情=人。
许娘子显然不放心，仍继续说道：“四郎。不管要我怎样都成，你可一定要保住仕途，保住前程。”
“够了够了，你出去，我和兄长自会商议。”叶勉学不耐地赶许娘子出去。
屋内沉寂了一会。估计许娘子去了外屋。
“唉……”许娘子出去后，薰然听见了父亲沉沉的叹息。
“兄长……”叶勉学无比悔恨。
“季勤，四弟妹知道这事吗？”叶慕贤问道。
叶勉学回道：“不，不，不能让她知道。兄长，你是知道雅心的脾性。她若是知道，定会想不开的。”
“你现在知道顾及雅心了？你与这个女人私会的时候怎么没想到雅心和两个孩子？”叶慕贤拍着几案质问。
里头传来了叶勉学悔恨的哭声。
“直到这个时候，你还骗着雅心，骗着家里人，说有官事。要晚几天回来，其实是来这厮混。”叶慕贤气呼呼地说道，“若不是我为你听职之事寻了吏部张公，还不知道你竟然养着外室。你可知道已有人拿这事去吏部告你，就等着这事查实了，让你无法再任实职，好填补你的空位。你自己说，现在该如何处置？”
叶勉学只是低声的啜泣。什么话都没说。
屋子里又是一阵沉默。
而外头的薰然反倒是激动万分，就像是一下子摔倒谷底，却发现。下面是一块软垫，掉下去后竟然安然无恙，那种“劫后余生”的感觉让她百感交集。
当所有的希望都破灭时，最后一抹光亮竟然照在了自己身上，薰然感到了绝处逢生的欢畅淋漓。
然，四叔一直都是他最敬重的人。前世，她嫌弃自己的父亲。看不起父亲，却不想这一世。终于知道，最龌蹉的人竟是她极为尊敬的人。
万般皆下品，唯有读书高。这是薰然以前的想法，现在她才知道自己错了。
下品还是上品不在于是不是为官，是不是入仕，更不在于读了多少书。
春芹看着薰然的脸色红白交替，不断变化，最后终于恢复常态，这才松了口气。
她虽然没见过叶勉学，也没听过叶勉学的声音，但刚刚她也听明白了，许娘子是四郎的外室，而不是薰然父亲大郎的，如此，薰然的心里自然会好过起来。
看着薰然逐渐冷静下来，春芹知道，接下去的事娘子会拿主意，她不用操心了。
“季勤，此事到了现在这个地步，只有两条路可选，一条你尽快将外面那个女人抬进府，给她一个名正言顺的身份，如此虽仍会被人说三道四，但却算不上德行有亏；一条，你将人送走，从此以后再不相见。你选吧。”叶慕贤见叶勉学低着头，半天不语，便替他拿了主意。
“兄长！”叶勉学发出痛苦的一声呼喊。
“别叫我，叫我也没用，这路你得自己选，再要么，你从此以后就呆在叶家，别想着再为官了。”叶慕贤放出了狠话。
“兄长，你知道，雅心是不会答应的。”叶勉学似乎很害怕自己的妻子，要他选第一条路，他没这个胆子。
“你不能好好和她说吗？雅心也不是不讲理的，这事都到这份上了，她总会顾及你们夫妻情义，为你的前程着想。”叶慕贤道。
叶勉学道：“我太了解雅心了，她要是知道了，别说为官了，怕是我们都活不成。”
叶慕贤皱皱眉，不懂叶勉学的意思。
“她会杀了我，然后自杀。”叶勉学跪爬到兄长跟前，趴在叶慕贤腿上哭求：“兄长，求求您，求求您，可不能告诉雅心。”
“那就送走。”叶慕贤不耐地吼道。
随着话音落下，薰然听见了女人的哭泣声，看来是许娘子听见叶勉学未选第一条路所发出的绝望哭声。
薰然也不知道该同情她好，还是厌恶她好。
“兄长，我，我……红梅一个人，她要是离开这里该怎么活啊。”叶勉学似乎也不同意这条路，“再说，即便送走了，那些想要我好看的人也仍会找到蛛丝马迹。届时还不是一样？”
薰然不禁在心里冷笑：都这个时候了，四叔竟然还舍不得做这露水鸳鸯，若是不舍得，为何不干脆选第一条，对。他说，担心四婶，既然怕这怕那，当初就别犯下这事。四叔这人太没担当。
对叶勉学的崇敬之情因为他接二连三的差劲表现慢慢消失殆尽。
“那你说，该怎么办？你准备放弃仕途，回家经商？”叶慕贤太了解这个弟弟了。他一心向学，一心想要为官，自然是不会放弃的。
“不，不，兄长。你知道我花了多少心思才有今日，我怎么能放弃。”叶勉学果然不同意。
“那你说怎么办？”叶慕贤不耐道。
叶勉学的难下决定，让薰然都觉得不耐，她真得没想到四叔会是这样的人。
“兄长，还有一个法子……”叶勉学忽然说道。
“什么法子？”叶慕贤问道。
叶勉学有些说不出口，扭捏了半日，终于吞吞吐吐说道：“那就是……兄长……你替我扛下！”
“什么！”叶慕贤一声惊呼，薰然心中也是一声惊呼。
无法相信。道貌岸然的四叔竟然会提出这样无耻的要求。
薰然心里是又恨又气又难过，细长的手指慢慢屈起，握成了拳。
“你这个混账东西。竟然说得出口。”叶慕贤气极反笑，“你真是我的好弟弟呀。”
叶勉学见事情反正已经说开了，也就豁出去了，“兄长，您反正已休致在家，不会回朝为官。大嫂又一直未能生有子嗣。您纳妾是名正言顺，而且。只要您收了红梅，外面的谣言便不攻自破了。吏部那边也就有了最有力的解释。”
叶勉学说得顺溜。薰然却听得七窍生烟，这就是读书人说出的话，这就是她以前最崇拜的四叔说的话，如此恬不知耻，营营苟苟。
然气愤之余，薰然忽然意识到一个问题，若是许娘子与父亲并无关系，那前世那件事是如何发生的？难道是……四叔？
薰然顿觉一阵寒冰从头冰到了脚，让她动弹不得。查了那么久，害死父亲的终归还是叶家人吗？
“住口！你给我住口！”叶慕贤的嗓子有些嘶哑，那发自心底的愤怒让薰然心疼和愧疚。
刚刚，她还那样怀疑父亲，还自以为是地以为她所猜想的便是真相。
现在知道了真正的真相，薰然才知道自己是有多么愚蠢。
父亲，依然是那个爱妻爱女的好父亲。
眼里的泪珠滑落，只是不再是伤心的泪水，而是欣喜的泪花。
叶勉学被骂后，不敢再吭声，屋子里瞬间又没了动静。
忽然，薰然听见轻巧的脚步声，紧接着，传来红梅的哭求：“大郎，红梅求大郎成全。红梅发誓，抬进门后第二日便上山绞了头发当姑子去，绝不影响大郎和大夫人。”
薰然目光黯然。之前，她来时，没有看见叶勉学，父亲来时，也没有看见叶勉学，这说明，叶勉学一早就在这屋里呆着，所以，他和许红梅其实已经商议好了要父亲背下这个黑锅。
如此，四叔已经知道自己来过了吧。薰然深吸口气。
许娘子是个有情有义的，可惜却没能看透四叔是个怎样的人，事到如今，还一心想着为他脱身。
“兄长!求您救弟弟这一次吧。”叶勉学哭喊。
叶慕贤似乎什么都没说。薰然好一会儿没听见他说话。
正在猜测父亲的想法时，忽然，薰然听见砰的一声响，像是极重的关门声。
“大郎走了。”红梅乏力的声音告诉了薰然父亲的动向。
父亲走了。
薰然咬了咬唇，父亲在最后并没有再次断然拒绝，难道父亲心软了？
这个想法，让薰然一惊。
前世这一幕也一定发生过，只是自己没见到，也没有人知道。
叶勉学和许红梅的哭求难道最终让父亲心软答应？又或者，父亲一直未答应，四叔和许红梅便用了下三滥的手段想逼父亲答应，却害死了父亲？
各种可能在薰然脑海中闪现，这一次的七里庄之行，收获颇丰，只是，一切尚未完全明朗。
忽然，薰然想到一计。
这一世，她，要保护父亲。
历史绝不会重演。
薰然的粉拳握得更紧了。(未完待续)
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