（二）
刘全解释道：“白莲教和齐林都知道曹先生与吴老爷多有往来，自是要来举头莱寻你。我好意来劝，你却这般不实好歹。”话刚说完，王三魁、姚之富已带白莲教人来到酒楼，气势汹汹。
这时酒楼中站起四人，走到门口，与白莲教人对峙。这四个人是英廉随身的家丁，其中一人名为冯祥，是英廉府府中家生家养的奴才，此人对英廉府极其忠心，并有一身好武艺。他见这些白莲教人身上市井匪气十足，怕对英廉不利，便携众家丁将白莲教人驱赶在外。
姚之富与冯祥对了几句，见对方执意阻拦，便与冯祥打在一处。二人皆有一身好武艺，打斗起来也精彩绝伦，引得路人围着观看，并时有较好起哄的。一时间，举头莱门口人声鼎沸，英廉寻声从房门中走出，站在二楼俯身透着门观察外面情况，见是自己的家丁正与人动手，便吩咐马五速去九门提督府调人帮忙。楼下的和珅见到英廉身影，眼神中充满敬仰，并跃跃欲试想出手帮忙。
冯祥武艺虽算精，却斗不过姚之富。几十个回合下来，冯祥溃败，英廉府其余家丁见状一同上阵，白莲教人看对方群攻，也都陆续应战，只王三魁一人在旁边未动。于是两边乱打一团。这番混战，已与方才比武不同，此时已漏粗暴，围观之人见之纷纷惊慌逃散。
刘全对布止道：“看来咱们这边远不是他们对手，我去帮忙，一会你趁机逃走。他们要找的是你，不会为难我的。”王聪聪却也跟在刘全后面，说道：“我也去帮忙。”
姚之富正斗得正酣，却见面前站了一位女子，手上顿时发软，停下道：“我不与女子交手，有损我名声。”王聪聪却不管姚之富言语，并和刘全一同向姚之富斗去。刘全武功远不如姚之富，王聪聪更是无足轻重，但姚之富却坚持不与女子交手，只一味躲避，由此顾忌手脚便似有枷锁不得自在，竟使刘全和王聪聪二人与他打成了平手。
布止在旁担心王聪聪安微，哪有独自逃跑之心，双手一拍饭桌，要向斗场跑去。不料刚迈出两步却被人拉住胳膊。布止回头一看，拉他之人乃是刚刚认识的善保。
和珅道：“来人武艺甚高，你欲做甚？”布止道：“什么做肝做肾的，我去帮忙。”和珅指着姚之富道：“此人武艺甚高，若非有意相让，恐怕你的朋友顷刻间便要败下阵来。”又指着王三魁道：“那人身材魁梧，镇定自若，不急着动手，说不好还是更高的对手。”布止忙道：“说这些啥用，反正我不能让我妹妹伤到。她细皮嫩肉的……”
和珅微笑，将自己的外袍脱下让布止代为保管，又抬头望向二楼，英廉正能看到自己。于是加速几步，冲着姚之富狂奔，临近姚之富时飞起一脚。
和珅这一脚力道十足，直冲姚之富颧骨。姚之富并无防备，若被这一脚踢中恐怕要惹重伤。姚之富只觉一阵贼风扑面而来，全来不及招架，却又感一阵怪风，原来是一旁的王三魁出手帮忙，也是飞腿，卸了和珅脚的力道。
和珅和王三魁同时飞在地上，又都立刻爬起。王三魁赞道：“如此力道，可是学得关东拳精髓？”和珅却不答话，又跨两步，出手攻击。王三魁于招式上并不输和珅，但和珅出手力道十足，犹虎豹，王三魁觉得实招架。近百回合后，王三魁虽未漏败相，但他心里极为清楚，眼前这位青年的武功是在他之上的，只是这个青年似乎并不急着赢他而在享受与他拆招对弈的过程，再斗定要惨败。于是心中已有了逃跑心思。
忽听有人大呼：“浑水之中现清龙。”原是放风的白莲教人看见近有出现清兵，才说此暗号。王三魁立刻收了招式，叫着白莲教人尽快撤退。
和珅并不追赶，回头再向酒楼二楼看去，英廉已不在，该是回了房间。他心中感觉有些遗憾。布止乐颠地跑到和珅身边，帮着担着身上的土，说道：“你太厉害了，绝对是武林高手级的。”和珅脸上却全无喜色，接过布止看管的衣服，漠然回到酒楼。
王聪聪、刘全也凑到和珅身旁，刘全道：“你刚才用的可是关东拳？我也曾学过皮毛，日后还请兄弟多加赐教。”和珅见刘全全无一点贵族之气，轻蔑道：“你客气了，你耍得那几下也是关东拳？关东拳可是我们旗人的东西，你怎么会用？”说话时，眼全不顾刘全，只盯着酒楼二楼。刘全觉得眼见这个白脸太过狂傲，再无心思与之对话，站在一旁闷闷不乐。
王聪聪本想请和珅指点她几招武功，此时也不敢开口。就连布止也不知道如何将此尴尬玩笑掩过。只见酒楼外面来了二十多个官兵，并有一个穿着朝服的大人，这个大人布止认识就是卢见曾。
卢见曾吩咐官兵四处勘察可疑之人，自己独进了举头莱。布止挥手相迎：“卢大人，这里，我这里。”卢见曾叫过布止问道：“没事吧？”布止拍着胸脯回道：“没问题。”又道：“还是你厉害，一摇就摇来了这么多人。”卢见曾道：“这可不是我厉害，这都是英廉大人的面子。英廉大人让马五到九门提督府去调兵，正巧我在那与旧友叙旧，便亲自带兵来这解围。”布止笑道：“他们是不是都以为自己是来救英廉大人的，却没想到其实紧紧是来救我这个小人。”
卢见曾不再与布止闲话，只道：“走吧，你和我一道去拜见英廉大人？”布止道：“好嘞。”又嘱咐王聪聪：“现在刘全也过来了，你就别远走了，当心被白莲教这些拍花的拍走。”王聪聪哄道：“好，好，好。你就别瞎操心了，快去忙正事。”布止道：“是啊，我这不刚嘱咐完正事了嘛。”和珅在旁眼神渴望，似有话要说却未言明。
卢见曾引着布止到了英廉处，二人分坐英廉两侧。三人互相寒暄说些敬仰之话，马五随即而来，站在英廉和卢见曾中间又笑对着布止，似是在同时问三人，又相是只在问三人其中一人，他道：“菜已经备下，敢问是否现在上来？”卢见曾伸手请英廉示下。英廉看着布止和卢见曾，说道：“我看就上来吧，时候也不早了，咱们便吃边聊？”布止从早至此不曾进食，已饿得前胸贴了后背，又想王聪聪大致也和自己一样饿着肚子，对马五道：“我妹妹还没吃饭，你给安排一下。”说着眼睛在英廉、卢见曾两个大人之间徘徊，似是在说：“两个大人物可都在那，你可别太小气。”马五似是听得懂布止心语。连连称诺。英廉吩咐道：“去制备吧，顺便去看看刚才帮布先生解围那个年轻人还在不在，如果在，请他过来。”英廉话中虽谦词不少，语调中却都带着命令。
马五退去，英廉先请布止喝茶。布止心中不愿，心道：“你们不知道空腹喝茶会冲淡消化液，影响消化。容易心慌、头昏、手脚无力、心神恍惚？”但又难拒绝，只得勉强喝了一小口。听到英廉说道：“我说话向来直爽，实不相瞒，今天把先生叫到此处认识，是有一事相求。”布止听后眼睛挣得老大，心想：“堂堂一个部长要求我帮忙？”连忙摇头道：“我不行，我其实没什么本事。”
英廉笑道：“你还未听我所求何事，怎的就拒绝了？”话虽无责备布止之意，但布止听得此言，却觉心惊，又见英廉拿过一本册子，说道：“我平生最喜丹青，穷我一生学识，著了得这本《清代画史》。常窃以为喜，只是无缘让曹先生指点。一时高山流水知音难觅，生有遗憾。你既是曹先生高徒，日后自能再见曹先生，指望你将此书转呈曹先生，令外附上一句。曹先生若有机会再回京城，定要到我府上一聚，京城之中有一个叫冯英廉的老朽，想他。”
布止心想：“怎么又来了一个送书的活？我到这却成了一个快递员了。”又想英廉此书十分贵重，便问：“你那还有备份吗？”怕英廉听不懂自己的话，便解释道：“我是怕我弄丢了，或者是找不到曹老师……”
英廉爽朗一笑，说道：“当年伯牙失钟子期可绝琴，我就不能失曹雪芹而焚书吗？况且我早已令人抄录，你这却是我的手稿。”
布止小心翼翼地将书稿藏进自己特有的内兜中，说道：“行，但我也得碰，我也不一定能找到曹老师。”又感实在饥饿，便嘀咕道：“他们这上菜有点哈。要不催他们先上凉菜，咱们先喝点？”
英廉笑道：“看来小先生是饿了。”布止连忙点头答道：“对，太对了。我真饿了。”英廉便喊着马五：“我们的菜准备得怎么样了？”马五在外面忙答应：“这就来了，大人稍等。”听声音人似乎刚上楼梯。
少顷，马五进了包房，并将和珅带来。布止随卢见曾上楼后，和珅便一直呆做在大堂发呆，知道马五来传他见英廉，方才愁云消去，兴奋而来。马五、和珅后面跟进八名小二，各端一道菜，四荤四素，都是英廉亲自点的。
布止和和珅挥了下手，眼睛就再离不开菜。和珅未理布止，只同马五一样恭敬地站在一旁。英廉对和珅道：“致斋，你可曾记得我？”布止纠正道：“他不是致斋，他是我哥们善保。”却见和珅跪在地上，答英廉道：“大人对小人可谓天高地厚，小人怎能忘记？”
