卷一 无耻之徒 第二十章 冲撞

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  松江府始设于元至元年间,到如今已与苏州诸府连称,并为东南名郡,所谓“苏松嘉湖,东南上郡”便是由此而来了。松江以承担税粮而言,洪武年间,全国夏税秋粮总共二千九百四十三万石,其中,苏州府实征二百八十万九千,松江府一百二十万九千余。但松江府属地方,仅抵苏州十分之三,而赋额却半于苏州,便足以印证“江南之赋税,莫重于苏、松,而松为尤甚"之说。

  此时的松江更因所产棉纱棉布行销大江南北,而又有“松江棉布,衣被天下”之誉。作为布匹行业翘首合盛源的东家,刘有道进城即使极为低调,也让我见识了他在当地的人脉和威望。

  “这是我妹夫,这是我妹夫!”往来的人都恭恭敬敬的向刘有道作揖施礼,我的这位大舅哥不失时机的向众人介绍我。好在刘有理先我们一步进城,否则真的很难应对这样的场景。

  “恭喜,恭喜!”能荣升合盛源的姑爷,确实是一件令人十分羡慕的事,当然也少不得有人嫉恨,人群中更有人窃窃私语,让人觉得空气中似乎多了一分不安的因素。

  “大爷,你可算回来了,二爷此刻正纠集着家丁要去衙门说理呢!”刚进刘府的大门,一个管家模样的中年汉子急急的拽住了缰绳。

  “去衙门干什么?”听管家这么说,刘有道一下子光火了起来。

  “还不是货船出了事,船上伙计的家眷也不知从何处听到了风声,都来问,二爷自然不会承认,只等着大爷你回来处理,可不知道哪个多事的竟撺掇着这些妇孺将我们合盛源告到了官府,说我们私通外邦,官府派人要查封我们的库房,多亏夫人从中斡旋,这才只带走了刘星。”管家只说到一半,我就便嗅到了其中阴谋的味道。

  “怎么,刘星被他们带走了!”刘有道急了,一个本就奄奄一息的人被官府这么一折腾还焉有命在。

  “可不是么,二爷知道大爷最得意刘星,所以才要带着人去官府说理。”管家急急忙忙的说完了前因后果,内堂里就奔出一伙人来,为首一人见到刘有道先是一愣,随即仿佛见到了亲人一般奔将过来。

  “大哥,你回来的正好,刘星被官府折腾的只剩下了半条小命,咱们要是再去晚了,怕就见不到活人了!”这位生得短小精悍的想必就是刘二爷了,与刘有道没有半分相似之处,他身后的一群汉子举着棍棒,拿着刀剑十足要拼命的样子。

  “老二,此事容后再说,我刚回来还不清楚事情经过!”刘有道毕竟是经过风浪,眼见一帮平日漠不关心家事,只知道挥霍的子侄们这样热心,心中隐有不安。

  “大哥,当初刘星可是救过你的命啊,你此时怎能弃他不顾,咱合盛源什么时候吃过这样的亏,不行,我非得找官府评评理不可!”刘二爷虽然叫嚣,可没有刘有道的首肯始终没有迈出院子半步。

  “我看你们这时去,不但是想要了刘星的命更想断送了了合盛源!真不晓得刘家怎么会有这么多草包的家伙!”我不咸不淡的在一旁撇了撇嘴。

  “你是谁,在这里胡说!”还不等刘二爷开口,刘家上下老小已经将我当成了敌人,呼喝咒骂之声不断。

  “你们都干什么,没见过新姑爷么,沈老弟是荣宝斋的少东家,也是咱家二娘的夫婿。”刘有道一声断喝,吓得众人顿时哑了声。

  “原来是妹夫,妹夫初到合盛源很多事情还不清楚,那刘星可是大哥的……”刘二爷皮笑肉不笑的想解释却被我打断。

  “刘星和大哥是过命交情兄弟,当年他能替大哥挡箭,今日也能为大哥赴死,我不相信他能招供出卖大哥,反倒是你们平日里吃着合盛源的喝着合盛源的,不思进取也就罢了,到了危机时可反倒自乱阵脚,受人以把柄,合盛源倒了你们有什么好处么?”我声色俱厉把众人惊在了当场,他们可没想到我一个文弱书生有这等的气势和威严。

  “沈先生,别说你还没进刘家的门,就是进了,你一个姑爷也没有说话的地方,我等正是受了合盛源的恩惠这才想着要报答一番,怎么能说受人以柄呢,我看倒是你居心叵测,想霸占合盛源的家产!”刘二爷也不是省油的灯,眼见刘有道及时赶回稳住了局势,自己再难挑起事端,于是嫁祸于我。

  “二爷说的是,你到底是何居心!”众人吃软怕硬惯了,此时不敢得罪刘有道都把矛头指向我,当真是怕我分薄了家产。

  “莫说我没有霸占家产的意思,便是有了又怎样,这家产是大哥和二娘辛苦打拼出来的,可没必要养这么多只知道吃饭的闲人,若是在荣宝斋有人敢这样与我说话,我肯定让他卷铺盖走人!”我一边说一边扫视众人,与我目光相触者无不低下了头不敢与我对视,那刘二爷更是色厉内荏的家伙,眼见众人不再吭声也不敢再与我交锋。

  “大哥,好心没好报,我们拼着扰乱公堂的罪名想为咱合盛源出口气,如今却来个外姓人在这里挑拨离间,小弟实在是寒了心,此事不管也罢!”说着拔腿就想走人。

  “总算是漏出了狐狸尾巴,扰乱公堂,二爷大概一早就这样想的吧,惹怒了官府彻底查封合盛源,不难找出种种不利的证据,谁都晓得合盛源是大哥做主,此事必然他来顶罪,到时合盛源群龙无首,你二爷自然挺身而出了,好计谋,真是好计谋啊!”我棒打落水狗,咬定了不让他翻身,只把刘二爷气得脸上青一块白一块,偏偏又说不出什么来。

  众人受了刘二爷的蛊惑,此时见我如此强势焉有不知风向的道理,一个个都蔫了声,等着刘有道定夺。

  “我妹夫虽是读书人,可极明事理,莫说是我现在没有将大顺昌和大顺发交给他夫妻打理,就是有这打算也要问人家肯不肯,他家的荣宝斋可不比合盛源小。我就二娘一个亲妹子,我妹夫既是她的夫婿也是我的兄弟,他的话就是我的话,今后在这个家里谁敢对他不敬,可别怪我不客气。”刘有道冷冷的环视身前众人,这些平日对家族生意漠不关心,只知道挥霍淫乐的子侄们此时仿佛如斗败了的公鸡,都蔫垂了头。

  “吃些花些个银子我不在乎,可是要想给我刘有道下绊子,使阴招可别怪我不客气。今日的事到此为止,都各回各家吧,刘星的事我会处理!”刘有道不是看不出事情的蹊跷,可涉及自家的事他难免有些顾虑,一时间也看不出谁忠谁奸,我雷厉风行的举措暂时平息了骚动,可真要收拾残局非要他自己不可。

  “大哥,你别后悔!”刘二爷气囔囔的甩袖就走,余人也作鸟兽散,刘有道这才深深的喘了一口粗气,拍着我的肩膀道:

  “妹夫,今日多亏有你,这帮家伙被我惯的越来越放肆了,竟然忘了这个家里是谁在主事,嘿嘿,没想到你小子满威风的,像个爷们,我妹子嫁你没错。”

  “切,什么叫像个爷们,我是太监么,还是阳痿?二娘嫁给我等着享福吧,不是每个男人都那么威猛的,哈哈哈!”人道近朱者赤,近墨者黑,连日来我和刘有道为伍,自然不免沾染了粗俗的习气,不过我很喜欢这种谈话的方式,和我无耻之徒的身份十分相配。

  哈哈,要是他知道自己的妹子嫁给了无耻之徒又不知该作何想,总不会吐血一斗吧,我的便宜大舅哥,你可挺住啊!

  “启南,若是合盛源真有个什么差错,我妹子就交给你了,媚香楼也不是什么久留之地,带着她和菲菲退隐江湖吧!”刘有道一反常态的语重心长让我摸不清头脑,他呆呆的站在那里看着偌大的一片宅院,似乎预示着更大的危机来临。

  “东家不好了,官差查封了各处分号,此时正往宅子这边来呢!”一个伙计急急的跑来报信,我和刘有道互望了一眼,该来的终究还是来了。

  ……

  “兄弟这里先告个罪,合盛源牵连命案,上头有令提取相关物证!同时也烦劳刘大爷跟我们去衙门走一趟说明情况。”松江府的推官原本只是一个没有品级的小官,可如今拿了鸡毛当令箭。

  “搜!”不待刘有道回话,一群如狼似虎的官差衙役们冲进了庭院,刘家为松江首富,差役们自然不会放过顺手牵羊好的机会,一时间鸡飞狗跳,整个宅院都被翻了个底朝天。

  “给我好好的搜,不要放过任何可疑的证物!”从前在刘有道面前卑躬屈膝的小吏此时飞扬跋扈,而我们至今还不晓得阴谋的始作俑者为谁。刘有道紧紧地握着拳头,他的脸因愤怒而抽搐,眼睁睁的看着自己十几年的苦心经营的家业任由宵小肆虐。

  “秦得利,你嚷嚷个屁,咱家兄弟犯了什么罪,轮到你在这儿吆五喝六的!”人未到声先闻,在场诸多衙役都停下了手脚,那被称为秦得利的推官此时已是一脸死灰。

  “樊,樊大人!”只见照壁之后走出一名身着缠枝宝相花纹锦袍的汉子,眉目间煞气凛然,虬劲的胡子十足如张飞再生,他身后跟着的正是刘有理,一队彪悍的卫兵拱卫身侧。

  “滚,都给我滚,回去告诉卫明流,少他妈插手我们定海卫的事!”汉子大袖一挥自有一股威严,绝非秦得利这等装腔作势的小吏可比。

  “樊大人,咱们也是奉了知府大人……”

  “你耳朵聋了,没听见我刚才说什么吗,滚!”罡风袭面,秦得利还未解释完便硬生生的被逼退了三步,众衙役们一个个噤若寒蝉,谁也不敢得罪眼前这位凶神恶煞,不待秦得利吩咐便争先恐后的向外涌。

  “熊货,欺负老百姓有本事,上战场全都得尿裤子!”眼见衙役们吓得屁滚尿流,那樊大人兀自不爽,口中咒骂不完。

  “樊大哥,今日可多亏了你,否则小弟家业难保。”刘有道终于痛痛快快地出了一口恶气,心中自然舒爽。

  “嘿嘿,吃人嘴短,拿人手短,兄弟每年白花花的银子让我手下的弟兄不愁吃喝,咱要不来给你撑门面,别人还不骂我樊无期忘恩负义啊!”樊大人倒是爽直,于受贿之事毫不隐瞒,更不避讳在场的手下兵丁。

  “樊大哥说笑了,合盛源的生意若是没有定海卫的照看,恐怕也没有今日的局面,这次若不是遭了计算也不敢烦劳大哥和一众弟兄!”刘有道这些年能顺风顺水自然少不了水师在背后撑腰,因此刘有理才率先进城去邀这位能说得上话的人物。

  说起这位樊无期樊大人可是了不得人物,昔年曾跟随三宝太监最后一次下西洋,精于水战累功至神机营都指挥佥事,因性情耿直得罪了朝中权贵,全赖刘有道上下打点才保住了身家被贬至定海卫作了镇守使。

  “好了,好了,你且好好清点,看家里少了什么,我去找卫明流把刘星要回来!”也不待刘有道挽留,樊无期率领手下兵丁径直去了松江府衙门,依他个性少不得又是一番冲撞,可这时候谁还计较是否得罪了当地知府。

  “妹子,账本都拿到了么?”刘有道最关心的是各分号的账册,合盛源生意往来的记录都在上面,若是有心自然不难找出其中的蛛丝马迹。

  “嗯,一本也不少,好在二哥提醒,否则被官府搜了去麻烦就大了!”刘有理口中的二哥自然就是我了,那夜在驿站里也只是随便一提,却引起了刘家兄妹警觉,这些往来帐本都是刘有理经手,她最是晓得其中价值,因此进城后先收了帐本才去搬来救兵。

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