话说葛小大因了那一天在自己床上取得了生姑的香囊乃武所用的手帕起了疑心即同喻氏敬天二人悄悄商议搬出杨家居住。喻氏找到了太平街内有一幢空屋租金十分廉少正合小大居住即向小大敬天说知同去瞧过都很合意。由敬天拣定六月十一日黄道吉日搬出杨家。迁入新屋。又怕被生姑先行知道生了别的变故因此到了初七的那天方向生姑说明托生姑向杨家退租。恰巧生姑已被乃动劝醒对待小大非比往日听得小大同喻氏来说十一日要迁居到太平街去明知因了疑心自己有了不端之事便一口应允到杨家退租。一切说好喻氏即回转沈家吩咐生姑收拾家具自己到了十一再来相助。生姑答应之后送过喻氏回到里面屈指一算离十一只有四天忙同了三姑慢慢的收拾起来。到了十一的一天生姑已把一切家具东西收拾就绪喻氏、敬天都来相助小大也忙得汗下如雨。葛家虽是贫苦东西倒也不少足足的搬了一天方才完毕。乃武却送了一分厚礼。进了太平街新屋布置洒扫又忙了一回方都就绪。
生姑一看这所房屋楼上也有两个房间楼下客堂灶披房子半新不旧还觉不差。喻氏知道小大、生姑尚未圆房决不能住在一个房中把楼上两个房间一个给生姑居住一个小大同三姑安宿。到十八日圆房之后生姑、小大自然住在一个房中三姑却另房居住。安排稳妥方回转家中。敬天因小大圆房离这天只有七天一切圆房时所用物件喻氏在购办时候已安放在太天街新屋之中只须她来整理一番床桌木橱等物都放在生姑房中将来便是新房。敬天瞧一应事务都已差不多了也自回去。到了明天喻氏、敬天又到小大家中。预备喜事。小大心中欣喜自不必说便是生姑也觉得很是乐意帮着喻氏等料理并没有一些不悦。喻氏见了先放了心觉得生姑对于乃武并没有恋恋不舍意思不知有什么奸情当下也不再放在心头只忙着预备小大喜事。葛家虽是贫困小大圆房也是件要紧大事总得办些酒席请请亲友。其余如布置新房购办应用物件添制几件拜堂时用的新衣同了生姑做了新媳妇穿的衣服种种事情已是把喻氏、敬天二人忙一个手脚不停。小大这几天因了家中有事便不再到店帮着喻氏办理。便是生姑也忙碌了多日接着喜帖办酒席又预备了一下不觉已到了十六明天即是好日子了。喻氏细细一算所预备的钱除了购办东西制办衣服用去四十余元之外还剩了四十五元光景明天的用度已差不多了。只因并不是娶亲只是圆房用不着花轿执事等费用只须叫一个掌礼拜堂送天地和合到了新房之中坐回花烛外面请亲友热闹一天即就成功的了。圆房礼物亦就完毕。小大、生姑二位小夫妻们即可以同住一房实行周公之礼。一切费用省下不少。要紧的只有酒席一项早由敬天雇了一个厨子杀下两头肥猪连酒菜算来有了二十元是足够的了其余花烛使用人等的货用用去了十五元很觉舒齐不算枯薄还可余下十元留给小大作为日常之需心中便是欢喜。当夜宿在葛家。
到了明日吉期小大、生姑。喻氏、三姑四人绝早起身敬天也清早到来。这一天的客人来得倒也不少。喻氏的丈夫沈体仁、杨乃武、小大的堂弟葛文卿、爱仁堂药店小老板钱宝生都到小大家中贺喜。生姑的母亲因已老病在床正在南京没有到来。生姑这天是新媳妇自然不便出来照呼亲友只坐在新娘房中。这天的吉时是在午后未初敬天一面料理事务一面瞧着时刻见已是未初模样忙吩咐掌礼伴娘准备拜堂。伴娘把生姑在新房中掇了出来同小大并肩立了一齐拜过了堂。接着便是见礼第一个自然是沈体仁同喻氏然后敬天夫妇诸亲友都见过了礼方回房休息。生姑这时穿着新媳妇装束头上珠珞纷垂越显得珠圆玉润绝艳人寰诸亲友没一个不啧啧称赞。小大、喻氏、敬天等几个又招呼了亲友坐席一个个欢呼畅饮直闹得灯阑酒罄方各自回去。沈体仁、喻氏又吩咐了小大、生姑一回喻氏又把所余的钱交给了小大方同沈体仁回去。敬天夫妇俟客人散后把一切事务料理清楚也回家中。小大同生姑便在这一夜内成就了百年大事的周公之礼。生姑心中早知道自己已非完壁战兢兢地怕是要漏出了破绽虽在预先一天悄悄备下了一方鸡冠血酒的绸帕到了这时有意做出了颤吟畏缩浅笑低嗔眉头紧锁玉肢轻摇的娇态仍怕小大知道了破花残柳担了一夜忧心。可是小大还是破题儿第一遭的事情那里识得其中玄妙。又加着如生姑般的美人儿软玉温香早把魂灵儿飞上了半天有什么功夫去细辨真伪狼吞虎咽恨不得立刻把生姑和水吞下不由得使生姑曾经沧海之感越觉得小大的粗犷可厌乃武的温存体贴。要不是经了乃武的一番助导又得生意外变故。
好梦易过明天早上小大、生姑都绝早起身小大因了圆房向店请假三天这天便不再出门。贫苦人家不如富家豪门新媳妇可以香闺俯起享画眉之乐必须自己经纪料理家中。生姑起身之后依旧如平日一般操作。转瞬间三朝已过小大仍每天到店生姑自然仍如未圆房时一般事事须自己经纪。三姑又是个呆傻不堪的女子除了帮着煮饭洗衣学做一些粗针线之外竟是一事不能。同生姑谈话只除了呆话一些没有。因此生姑觉得寂寞非凡小大的心情又不甚温和对待生姑虽还算好可是白天到店晚上回来倒头便睡有时的把生姑蹂躏一阵什么轻怜蜜爱万种温柔款款情话小大哪里懂得把生姑这般一个美人儿磨得悲哀不堪心中委屈万分。一个人的时候常是以泪洗面。便抽个空闲又写了封情给乃武诉说自己苦况。乃武对于生姑未尝不知道她的苦楚只是事已如此无法挽救。倘是再续情丝被人家知道名誉扫地岂不是爱之反而害之只得硬了心肠把慧剑暂断情丝覆了一封信给生姑劝他好好厮守以礼相勉。又把各节大道婉转的说了一回。将来生下孩子儿教子成名自有好比所谓吃得苦中苦方为人上人。以后若是须自己帮助之处只要不越乎礼自己能力所及无不应命。暗中又关切詹氏照顾生姑詹氏很是贤惠知道乃武能断绝生姑心中已十二分的欢喜听得乃武命自己照顾生姑便一口应诺詹氏也知道生姑红颜薄命生成这付天仙般的容貌却嫁一个丑如鬼怪的葛小大算是可怜之极理宜照顾便不时的送些银米。生姑得了乃武书信也稍觉安慰。又常是得到詹氏周济知道是乃武的主使越感激乃武。小大家中本是贫苦非常仗着小大做一个豆腐伙计那里能得养家活妻。也亏得詹氏有些银米送来生姑做些活计。三姑这时粗的针线也勉强做得赚些小钱才可以支持度日。
这般的过了半年光景有一天也是合当有事。乃武因接到生姑一封书信道是生姑的亲母老病身故死后萧条非凡无钱为殓南京家中有信来借贷无奈小大平时连过度日子还有些勉强如何有钱寄去恳求乃武看在昔日情份之上周济一些。自己因了经济困难实在连盘费都没有生身母亲死了也不能回去命苦已到极点。乃武见了便回了一信给生姑一口应允已代寄了十块洋钱到南京又劝生姑不必悲伤至损玉体尔我的情分这区区十元不必挂在心怀。不料这一封书信生姑一不留意被小大取着细细一看认得下面的署名是杨乃武三字信上的言语小大并没有多识字理不甚明白心中不由得大疑起来忙把书信藏好到敬天家中给敬天观看敬天一看早明白生姑同乃武果然以前有了不端之事即向小大说了小大那里忍耐得住立刻要回去同生姑吵闹。还是敬天明白其中事理忙止住了小大。一面把喻氏请来一同商议。喻氏倒也旷达吩咐小大不必同生姑吵闹一则闹将出来声名难听。二则生姑同乃武的奸情在住在乃武之中之时如今却已断绝往来。吵了起来不要生姑一横了心托了乃武出头小大这种人家那里敌得过乃武的势力倒弄巧成拙。好得他们二人已断了关系不如暗中监视使他们不能会面自然不能成好的了。反可以有时借着乃武帮助小大岂不是好。敬天小大听了觉得一些不差小大便不同生姑说起只在暗中注意。可是生姑同乃武同住在杨家之时有过奸情已被小大、敬天、喻氏等知道生姑见了乃武书信之后心中十分欢喜又很感激乃武因想念已死的母亲心乱如麻随手把信放在抽屉之中。过了一天想着了这封书信不要给小大瞧见忙去一找那里还有影踪心内很是惶急怕小大见了吵闹。到了晚上小大回来生姑心头好似小鹿乱撞以为小大定得同自己大闹。谁知小大一言不响好似并未见着乃武的书信一般方放下了心。
光阴匆匆不觉又是一年正是同治十二年份。小大赚钱仍然如此生姑倒也惯度清贫生活不再觉得难堪。而且因了生姑善于治家把家事整理得有条不紊。生姑又聪明非凡不论什么精细活计一瞧便会一会便好仓前镇的人多喜欢生姑的针线赚的钱便稍稍增加。生姑又甚精细常有余蓄生活便比较了去年好些。到了三月下旬小大店中一个大伙计死掉小大即顶了这缺赚钱虽是多些事情却是忙了。不论是店中的什么事情如买豆子送豆腐制豆腐等一切事务都得小大受理因此须宿在店内不能天天回家这也因了豆腐生涯必须在三更天光景起身操作方能应付早市。若是天天回家自然不能每天三更到店。好在生意人家只以赚钱为主怎能够因了享闺房艳福废了店务。所以生姑知道之后十分欢喜忙忙的置办了一付被褥送到店中作为小大住在店中之用。小大自这天起一个月内回来安宿不到十天。生姑在家中同三姑料理家务做些活计倒也不觉什么。
匆匆的又过了三四个月已过了署伏正是秋凉七月天气。仓前镇上赛行极盛的盂兰胜会。七月中的盂兰会这时候年年举行却没有一年来得盛大。只为这年的夏天厉疾盛行死于疫病的人很多。便惹出了一班巫师僧道畅言休咎说是上天降罚若不亟求天悯不知要闹到如何地步的瘟疫。听得的人也不管是真是假一唱百和仿佛真的大祸临头全镇的人都吓得战战兢兢街头巷口常聚着许多人窃窃私议。茶坊酒肆更有许多人造谣生非说得千真万确什么天上降下了五部瘟神地间放出了五煞恶鬼专布疫气听得的人越是人心惶惶。当下便有人创议赛会打蘸等事务向上天解攘散掉瘟疫。这时候的人心。对于赛会打醮等事都十分的信任顿时写愿簿相助预备会事的预备会事忙一个不亦乐乎。又因了有放出五煞恶鬼的言语特别注意于七月中的盂兰会这也是相传下来说七月是鬼月孟兰会专度阴魂。如今既有五煞恶鬼非得度不可便举行一个盛大的盂兰会先由镇上绅耆出面会商出会的经费同盂兰会中所需物件自然有一班热心的人分头前去预备。又因了取媚鬼神起见把会中景致要弄得盛极非凡。盂兰会本是年年举行的赛会不过这一年异常的盛大。一切会务由年年举行赛会的人去担任分头到各处去借应的物件招人炼各种功夫什么高抬阁高跷肉臂灯等自六月初直准备到七月二十光景方渐渐办理完善。早有人传到外面知道这一年的盂兰会不比往年盛极一时。内中有除了全付执事旗伞等应用物件之外尚有茶箱、玉銮旗、架角端等物最珍贵的有珍宝扎成的种种物件功夫方面抬阁、高跷、肉香炉等其多自不必说。只是高抬阁一项共有十八座之多都是高有三丈光景这种盛会已足有二三十年没有举行过了。这个风声别说是仓前镇馀杭县中都已传遍便是杭州省城之内也都知道。仓前镇到了七月底的一天有这么一个盛大的盂兰胜会。欲知后事如何且看下回分解——
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